안동 생명과학고 봉사단, 스리랑카서 이웃사랑 실천
새마을 운동의 이해를 바탕으로 현대사회에 맞는 봉사활동을 실천하는 안동 한국생명과학고등학교(교장 김봉수) 새마을 청년 봉사단.
새마을 봉사단은 김수정, 김희정 지도교사와 50여 명의 재학생으로 구성돼 향토 지역 내 봉사활동과 재능기부를 통해 지역발전과 이웃 사랑을 실천하고 있다.
봉사단은 지난해 베트남에 이어 올해 11월 13일부터 20일까지 스리랑카로 6명의 학생을 선발해 해외봉사활동을 하는 등 민간 외교에도 앞장서고 있다.
이번 방문단은 해외 시범마을 조성지역인 스리랑카 피티예가마와 헤와디웰러를 찾아 30℃가 넘는 더위와 싸우면서 원주민들과 땀을 흘리며, 오래된 가옥 페인트칠, 화장실 청소 등 주거 환경 개선에 일손을 보탰다.
특히 마을 주민들이 평생 자신의 사진 한 장을 가지지 못하고 삶을 마감하는 일이 많아 폴라로이드랑 핸드폰 앱을 활용한 포토프린터에다 액자DIY 작업까지 연계해 주민들로부터 폭발적 호응을 얻었다.
또 초등학생과 유치원생, 마을 주민들과 우리나라의 전통 부채를 캘리그라피로 장식하고 K팝 음악과 인기 드라마를 같이 시청하는 등 한국 문화 전도사 역할도 톡톡히 했다.
한국생명과학고 해외봉사단 대표인 석지찬(18)학생은 “이번 봉사활동을 통해 국가와 인종에 관계 없이 온 인류가 함께 살아나가고 있음에 스스로 타인에게 도움이 될 수 있는 존재로 살아가야 하겠다는 것을 다시 한번 생각할 수 있는 계기가 됐다”고 말했다.
한편 2015년 만들어진 새마을봉사단은 매년 독거 노인 연탄지원 배달 봉사활동과 사랑의 쌀 나눔, 현대인들의 이기심이 투영되어 버려진 유기견들을 돌기 등 봉사활동을 하고 있다.