현 군수 거취 이슈로 떠올라

성주군청
내년 6.13지방선거를 앞둔 성주군 단체장 입후보예정자의 특정한 발언이 선거의 조기과열을 부추기고 있다는 지적이다.

“현 군수가 출마하면 입후보 하지 않겠다”는 한 입후보예정자의 발언이 광범위하게 유포되다가 최근 당사자가 입후보 의사를 밝힘에 따라 현 군수의 거취에 대한 공직과 지역사회 전반의 이슈가 되고 있다.

성주군은 현재 김항곤 군수가 내년 지방선거와 관련 이렇다 할 의사를 밝히지 않은 가운데 정영길 경북도의원, 이병환 전 경북도의회사무처장, 전화식 경북도환경연수원장 등이 단체장 입후보예정자로 자·타천 거론되고 있다.

현 군수 출마 여부에 따라서 자신의 거취를 결정하겠다던 전화식 환경연수원장이 최근 입후보 의사를 밝혔다.

하지만 전 원장은 성주지역을 찾아서는 입후보 의사를 밝히면서 정작 자신이 몸담고 있는 환경연수원 조직 내부에서는 “사직할 의사가 없다”는 이중적인 입장을 취하고 있는 것으로 확인됐다.

전 원장은 최근 “성주지역 한 행사장에서 입후보 의사를 밝혔고, 환경연수원 내부에서는 그만둔다는 이야기를 굳이 할 필요가 없는 사항이다”고 말해 안팎으로 입장을 달리하고 있음을 인정했다.

이어 “경북도 국장급 인사요인이 발생하는 시점에 사표를 내고, 자유한국당 경선 등에 참여하는 일정을 준비할 것”이라면서 “성주지역 매체 두 곳에 인터뷰 형식의 입후보입장을 최근 밝혔고, 이는 조만간 지역의 한 일간지에서 실시하는 여론조사에 대비하기 위해서”라고 말했다.

이에 대해 김항곤 군수는 “자신이 출마할 의사가 있으면 사표를 제출하고 당당하게 지역민의 심판을 받으면 될 것을 굳이 나의 출마 여부를 결부시키는 저의를 모르겠다”며 불쾌감을 숨기지 않았다.

또 “자신의 입장을 명확하게 밝히는 것이 지역민에 대한 예의가 아니겠느냐”면서 “이런저런 생각만 많고 정작 지역발전을 위한 공부는 제대로 돼 있는지 의구심이 난다. 잿밥에만 관심을 보이는 것은 지역사회의 불행”이라며, 당당하게 도전해오면 언제든지 받아들일 것이라고 말해 수성 의지를 분명히 했다.

지역정치권 일각에서는 “자신의 희망 사항이든 의도적인 기획이든지 간에 때 이른 지역 분열의 단초를 제공할 수 있는 떳떳하지 못한 여론조성은 지양해야 할 것”이라고 입을 모았다.

한편 경북도 내 단체장 선거의 자유한국당 공천을 두고, 경선을 할 공산이 커지자 입후보예정자들이 유·불리 셈법과 인지도 구축에 사활을 걸고 있다.

권오항 기자
권오항 기자 koh@kyongbuk.com

고령, 성주 담당

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