송영무-매티스 한미국방장관 회담…‘대북 외교해법’ 강조
매티스 장관은 이날 한미 국방장관 회담을 위해 미국 하와이주에 있는 미 태평양사령부에서 송영무 국방장관과 만나 포토 세션을 가진 자리에서 이같이 말했다고 AP통신이 보도했다.
매티스 장관은 “김정은의 무모한 수사와 위험한 도발에 대해 외교가 그 이유를 대야 한다. 국제사회의 압박은 계속돼야 한다”며 외교가 북핵 해결의 최우선임을 강조했다.
미 국방부에 따르면 매티스 장관은 회담 후 기자들과 만나 “김정은 정권은 전 세계의 위협으로 남아 있으며 이는 국제적인 해법을 요구하는 국제적인 문제”라고 말했다.
그는 유엔 안전보장이사회(안보리)에서 3차례 대북 만장일치 결의가 이뤄진 점에 주목하면서 “이러한 위협에 대한 우리의 대응은 여전히 외교가 주도하며 군사옵션의 뒷받침을 받고 있다”며 ‘외교 우선’ 원칙을 거듭 밝혔다.
매티스 장관은 또 한반도에서 완전하고 증명할 수 있는 비가역적인 비핵화가 목표로 남아 있다고 전했다.
아울러 두 장관은 양국 간 동맹의 힘과 미국이 한국을 지키고 한반도의 평화와 안정을 유지하려는 약속을 재확인했다.
특히 매티스 장관은 한국과 동맹을 두고 “견고하고 그 무엇으로도 대체할 수 없다”며 “우리의 군은 협력해서 한국 또는 미국에 대한 어떠한 공격도 막아낼 준비가 돼 있다”고 강조했다.
또한, 매티스 장관은 한국 정부가 최근 북한과의 ‘선박 간 물품 이전’에 관여한 것으로 의심되는 선박 2척을 억류한 사실 등을 거론하며 유엔 결의를 이행하려는 한국 정부의 노력에 감사를 표하기도 했다.
