6·13 대구시교육감 선거에서 진보진영으로 꼽히는 후보들의 단일화 움직임이 순탄하지 않을 것으로 전망된다.

대구참여연대, 우리복지시민연합 등 40여 개 지역 시민단체는 지난달 진보 교육감 선출을 위해 가칭 ‘대구시민교육감만들기네트워크’를 만들었다.

또한 8일 ‘대구가 기다려온 혁신 교육감 만들기 시민네트워크’로 명명한 공식기구를 출범시킨다.

앞서 시민단체는 지난해 11월부터 준비위원회를 만들고 진보교육감 단일 후보 선출을 위한 연대기구 구성 방안을 논의해 왔다.

우동기 현 교육감이 불출마를 선언하면서 시민단체는 진보진영 후보 단일화에 박차를 가하고 있다.

공식 기구를 통해 최대 3만 명의 경선인단을 모집하고 후보·공약 검증에 나선다.

네트워크 관계자는 “현 교육감이 갑자기 불출마를 선언하면서 갑작스럽게 진행된 부분이 있다”면서도 “후보들과 적극적으로 소통해 참가를 이끌어낼 것”이라고 말했다.

문제는 출마를 선언하거나 거론되고 있는 후보 상당수가 경선 자체에 큰 매력을 느끼지 못하고 있다는 점이다.

김사열 경북대 교수는 지난 4일 출마선언에서 경선에 대해 어느 정도 거리를 뒀다. 확답을 피해 확실히 참여할 것이라는 관측에서 벗어났다.

정만진 전 교육위원만 유일하게 출마 의사와 함께 경선 참여를 공식화했다.

후보군으로 거론되고 있는 다른 인사들도 확답을 피하고 있으며 오히려 부정적인 견해가 감지되고 있다.

우선 교육감 선거가 정치색을 드러내면 좋지 않다는 인식이 영향을 미치고 있다.

진보 대 보수 대결로 진행될 경우 지역 특성상 본선 경쟁력을 장담할 수 없기 때문이다.

오히려 정치권과 거리를 두면서 교육으로만 선거를 치르는 것이 유리하다는 의견이 제기되고 있다.

거론되는 후보 중 시민단체 등과 관계가 깊은 인사가 있는 것도 경선을 주저하는 요인으로 꼽힌다.

아무래도 일부 후보가 유리할 수밖에 없다는 우려가 경선의 의미를 떨어뜨린 다는 것이다.

정당 내 경선의 경우 경선 패배가 출마 불가로 이어지는 것과 달리 교육감 후보 경선은 강제력이 없는 것도 경선 자체에 의문을 제기하는 요소 중 하나다.

거론되고 있는 후보 대부분이 대학교수 출신인 것도 무시할 수 없다.

지역에서 어떤 식으로 든 영향을 주고받는 위치에 있었던, 넓은 의미의 동료였던 만큼 서로 자리를 놓고 경쟁하는 모습이 바람직하지 않다는 것이다.

한 교육계 인사는 “대구의 경우 진영은 물론 후보들 간 상황 등 고려해야 할 부분이 한둘이 아니다”며 “거론되는 인사는 많지만 공식 출마로 이어지지 않는 것도 변수가 많기 때문”이라고 말했다.

김현목 기자
김현목 기자 hmkim@kyongbuk.com

대구 구·군청, 교육청, 스포츠 등을 맡고 있습니다.

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