경북도, ‘생명지킴이 1만명’ 양성 특별 대책 추진
노인 정신건강 증진 ‘마음건강백세’ 사업도 확대
통계청에 따르면 경북에서는 하루에 2.1명이 스스로 생명을 마감하는 것으로 나타났다. 전국의 지역별 자살률도 경북과 충·남북, 전남, 강원 등 농촌 지역이 높은 반면 서울과 경기, 세종, 울산시 등은 낮은 것으로 나타나 농촌 지역 자살률을 낮추기 위한 특단의 대책이 필요한 시점이다.
경북도는 이 같은 심각성을 인식하고 자살률을 줄이기 위한 종합 자살예방정책을 펴기로 했다.
자살 경고신호를 감지할 수 있는 생명사랑지킴이(게이트키퍼) 1만 명을 양성하고 생명사랑 병원·약국 575곳을 지정해 운영한다. 생명사랑지킴이는 이·통장, 부녀회장, 생활관리사, 요양보호사, 사회복지공무원, 병원·약국 종사자 가운데 한국형 자살예방교육인 ‘보고·듣고·말하기 교육’을 수료한 사람이다.
이들은 주변에서 자살 위험 대상자를 발견하면 전문기관과 연결해 상담과 치료를 받을 수 있도록 도와 자살을 막는 지킴이 역할을 한다.
도는 광역정신건강복지센터, 기초정신건강복지센터, 보건소, 정신의료기관을 활용해 자살 고위험군을 발견하면 적극 개입해 검사하고 치료하는 데 힘쓰기로 했다.
보건복지부 통계에 따르면 자살 시도자가 1년 안에 다시 시도하는 비율은 16%에 이른다. 또 자살을 시도하거나 자살로 사망한 가족이 있는 자살자는 전체의 28.1%다. 이에 도는 응급의료기관과 협력해 자살 시도자에게 심리치료를 해주기로 했다.
농촌에서 충동적인 음독자살을 막기 위해 생명사랑마을을 추가로 지정해 노인 정신건강증진 프로그램인 ‘마음건강백세’ 사업도 확대 운영한다.
이원경 경북도 복지건강국장은 “자살은 이제 더 이상 한 개인의 문제가 아니라 우리 사회 전체가 관심을 가지고 함께 노력해 나가야 할 과제다”며 “경북도에서도 자살에 이르는 길목을 차단하기 위한 고위험군 발견에서부터 정신건강서비스 제공, 자살 재 시도를 예방하기 위한 추후 관리까지 도민의 소중한 생명을 보호하는데 최선을 다하겠다”고 말했다.
경북도청