특정 인물 지지율 높이려 유력 후보 제외 등 편법 동원
일부 언론사·조사기관 민심 왜곡···시·도민 혼란 가중

6·13 지방선거를 앞두고 각종 여론조사가 난무하는 가운데 일부 언론사와 여론조사 기관이 편법으로 민심을 왜곡하는 조사를 진행하고 있어 선관위에 비상이 걸렸다.관련기사 19면

대구·경북 선관위에 따르면 일부 언론매체와 여론조사 기관이 특정 후보의 지지율을 높이기 위해 유력 후보를 조사에서 빼는가 하면 성향이 비슷한 후보들을 우후죽순으로 모두 집어넣어 특정 의뢰자가 여론조사 1등으로 나오게 하거나 지지율이 높게 나오도록 유도하고 있다는 것. 또, 일부 언론사는 여론조사 비용을 특정 후보(의뢰인)에게 불법으로 지급 받는 의혹도 제기되고 있다.

지난달 한 여론조사 업체가 지난해 12월 지역별 기초단체장선거 후보적합도 등에 관한 유선전화 여론조사를 실시하면서 응답 완료자에 포함 시키지 말아야 할 ‘19세 미만’을 포함했다가 경북도선거여론조사심의위원회에 적발됐다. 또 불법 선거여론조사 총 22건에 대해서도 ‘인용 공표·보도 금지 결정’을 받았다.

1월 말에는 자유한국당 지역 당원협의회가 상주지역 여론조사를 실시하며 유력 후보로 거론되는 부군수 출신 인사 등 2명을 배제 시키면서 자유한국당 경북도당에 항의가 빗발치는 등 한바탕 소동이 일었다.

또, 이달 초에는 지역 모 언론사가 영천지역 여론조사를 실시하며 일찍부터 출마를 선언하고 주민들과 접촉하고 있는 후보 4명을 조사에서 제외 시키면서 물의를 빚었고, 최근에는 또 다른 언론사가 안동 지역 여론조사에서 중위권에 있는 것으로 알려진 특정 후보의 지지율이 수위로 조사된 것으로 인용 보도해 의혹을 사고 있다.

이외에도 대구와 상주에서는 인터넷 매체들이 여당 후보가 지지율 2위를 기록했다는 여론조사 결과를 발표해 지역민들의 의구심을 자아내게 했다.

이처럼 지방선거를 앞두고 실시 되고 있는 일부 여론조사가 지나치게 특정 후보를 띄우거나 민심과 동떨어진 결과가 나오도록 편법으로 진행되면서 혼란스럽다는 시·도민들의 목소리가 곳곳에서 터져 나오고 있다.

이에 대구·경북선거관리위원회는 선거 초반 민심 왜곡의 결정타가 될 수 있는 여론조사가 투명하고 공정하게 진행될 수 있도록 철저한 관리 감독을 실시할 예정이며 검찰·경찰과 연계해 불·탈법 행위를 집중 단속한다는 방침이다.

이기동 기자
이기동 기자 leekd@kyongbuk.com

서울취재본부장. 대통령실, 국회 등을 맡고 있습니다.

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