▲ 허대만 더불어민주당 포항시장 예비후보
더불어민주당 허대만 포항시장 예비후보가 최근 논란이 되고 있는 이명박 전 대통령 생가 지역 예산 투입과 관련 철거 대신 건축물 용도변경과 운용주체를 바꾸자는 대안을 제시해 관심이 모아지고 있다.

허 예비후보는 18일 “이미 세금으로 집행된 사업에 대해 폐쇄나 철거를 하는 것 역시 혈세 낭비일 수 있다”며 “종친회에서 기부한 생가는 협의 후 이씨 종친회나 청계재단·대통령기념사업회에서 예산을 투입해 운영하도록 하고, 덕실관은 주변 생태공원을 이용하는 시민들과 주민들이 활용할 수 있는 편의 공간으로 용도를 변경해 소중한 세금이 주민들을 위해 쓰여 질 수 있도록 해야 한다”고 밝혔다.

허 예비후보는 최근 이 전 대통령에게 제기된 의혹과 혐의들이 점차 사실로 드러나면서 이 전 대통령 기념사업에 포항시 혈세가 사용되는 것에 대한 시민들의 비난 목소리가 높아지기 때문이라고 제안배경을 설명했다.

또한 ‘태어나지도 않고 고작 3~4년을 머문 곳을 생가로 볼 수 있느냐’라는 문제제기와 ‘복원된 생가 역시 당시 집터가 아닌 집터와 떨어진 곳에 새롭게 지어져 엄밀히 생가로서 의미가 없다’는 의견도 팽배한 실정이라고 덧붙였다.

그는 이 전대통령에 대한 지역 민심이 돌아선 것은 재임 중 지역 발전에 전혀 도움이 되지 않았다는 평가와 포스코 경영 악화에 직·간접적으로 개입해 지역 경제를 어렵게 만들었다는 여론, 포항 지진 이후 단 한 차례의 방문도 없이 고작 500만원의 성금만 기부하는 등 고향에 대한 이 전 대통령의 행보에 시민들이 큰 실망을 했기 때문인 것으로 분석했다.

한편 이 전 대통령 포항시 기념사업과 관련 현재까지 국·도·시비 등 약 70여 억원이 투입됐으며, 담당 파견공무원·문화해설사·건물관리자의 인건비 등으로 매년 5~6천만원의 세금이 투입되고 있는 상황이라고 밝혔다.

이종욱 기자
이종욱 기자 ljw714@kyongbuk.com

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