한동선 세명기독병원장 "유치 추진단 발족 등 시급"
진주·원주·익산 이어 전북 남원에도 종합병원 신설

포항시가 의과대학이 없는 전국 도시 중 가장 규모가 큰 도시라는 오명을 갖고 있어 지역 의료수준 향상을 위해 의과대학병원 설립이 시급한 실정이다.

전국 의과대학 병원 분포 현황에 의하면 포항보다 도시규모가 작은 경남 진주시(경상대학교병원)와 강원도 원주시(원주 연세대 세브란스 기독병원), 전북 익산시(원광대학교병원), 제주시(제주대학교병원) 등 4개 도시에 대학병원이 소재하고 있다.

이들 도시는 인구가 포항(52만여 명)보다 훨씬 적다. 진주시(35만여 명), 원주시(34만여 명), 익산시(29만여 명), 제주시(49만여 명) 등이다.

특히 더불어민주당과 정부가 10일 국회에서 기자간담회를 열어 발표한 국립공공의료대 설립을 포함한 공공보건의료발전 종합대책에서 전북 남원에 국립공공의료대학(원)을 설립하기로 결정했다고 밝혀 포항시도 의과대학병원 설립을 추진해야 한다는 여론이 높아지고 있다.

남원에 신설되는 국립공공의료대는 폐교하는 서남대 의대 정원(49명)을 활용하는 방식으로 설립되며, 서울 국립중앙의료원을 비롯해 전북 지역 공공병원 등 전국 협력병원에서 순환 교육을 실시한다.

실제로 우리나라 의료인력의 지역 불균형은 심각하다.

복지부의 ‘제1차 공공보건의료 기본계획(2016~2020년)’ 자료를 보면 2014년 기준 인구 10만 명당 의사 수는 전국 평균은 172명이다. 지역별로 경북은 116명, 울산은 123명 등에 불과한 데 반해 서울은 267명 등으로 지역 간 2배 이상 차이가 났다.

따라서 인구 50만 명이 넘는 포항지역도 지역 형평의 원칙으로 반드시 의과대학을 설립해야 한다는 여론이 확산되고 있다.

한동선 포항세명기독병원장은 “도시규모가 큰 포항지역에 대학병원이 없어 의료 질 향상이 이뤄지지 않고 있다”며 “지역에 대학병원이 설립되면 의료 수준이 획기적으로 향상돼 시민들이 양질의 의료 혜택을 누릴 수 있을 것”이라고 말했다.

한동선 원장은 또 “지역 의료계는 수준 높은 유명 의사가 오면 의료 수준이 높아지고 그 의사가 떠나면 제자리로 돌아오는 ‘천수답 의료 현상’이 되풀이되고 있다”며 “지역에 대학병원을 유치하기 위해서는 지역민과 의료계가 유치 추진단을 발족하는 등 적극적인 유치 활동을 펼쳐야 가능하다”고 강조했다.

곽성일 기자
곽성일 기자 kwak@kyongbuk.com

행정사회부 데스크

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