민주당원 댓글 조작 사건이 전 국민의 관심사가 된 지 오래다. 이른바 드루킹이 매크로를 이용해 댓글을 조작한 사건인데 새로운 의혹들과 관련자들의 진술이 오락가락 바뀌고 있어서 논란이 더 커져 가고 있다. 드루킹이 이끄는 ‘경제적 공진화 모임’ 이른바 ‘경공모’의 운영비가 어디서 나왔는지, 정권 실세들과 연관성은 어떻게 되는지 일반 국민의 관심이 폭발하고 있다. 이런데도 검경의 수사는 여론에 떠밀려 마지못해 움직이는 듯하다.

사이비 종교 교주 같은 사건의 주범 ‘드루킹’의 행적이 의혹투성이인 데다, 여권 실세 김경수 의원이 말 바꾸기를 하고 있다. 이런데도 미온적 수사가 이어지자 국민은 전 정권 때와 달라진 것이 무엇이냐 비판하고 있다. 자유한국당은 스스로 보수정권의 몰락을 가져온 ‘최순실 국정농단’에 비유하고 있을 정도다. 김성태 원내대표는 “드루킹에서 시작된 사건이 김경수 의원을 거쳐 청와대 민정비서관으로 이어지고 있다. 사건의 구도가 고영태에서 시작돼 최순실로 이어진 국정농단사건과 놀랄 만큼 닮았다”고 했다.

유승민 바른미래당 공동대표도 이번 사건을 ‘드루킹 게이트’라며 “닉슨의 사임을 초래한 워터게이트 사건을 떠올리게 한다. 최순실 국정농단 사건과 그 이후 촛불로 집권한 문재인 정권이 과연 국정을 수행할 자격이 있느냐는 근본적 의문을 제기하고 있다”고 비판하는 등 야권이 특검을 주장하고 있다.

경공모 회원들이 채팅방에서 ‘옴마니 파드메훔 쾅’이란 주문을 주고 받는다고 한다. 드루킹이 일본 지진 등을 운운하며 만들어 외우라고 한 주문이라 한다. 드루킹과 경공모는 파주의 느릅나무출판사에서 한 20명 정도의 회원들을 모아 휴대폰 170여 대를 이용해 매크로 장치를 돌려 여론을 조작한 것으로 드러나고 있다. 드루킹이 운영한 인터넷 카페 운영비가 연간 11억 원이고, 파주 사무실 임대료가 월 400만 원에 이른다고 한다. 강연 수입과 비누를 만들어 판 돈으로 충당했다고 알려졌는데 재주가 놀라울 따름이다.

검경은 눈덩이 같은 국민적 의혹을 해소하는 데 소극적이다. 실체를 밝히려면 특검밖에 답이 없는 듯 보인다. 또한 이참에 사이버 댓글 정화대책을 적극 강구하는 방법을 찾아봐야 할 것이다.

이동욱 논설실장 겸 제작총괄국장
이동욱 논설주간 donlee@kyongbuk.com

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