상주시 농업기술센터가 지난 11일 공성면 소재 ‘작은 숲 속 농원’ 뽕잎 밭에서 상주시 우리 음식 연구회원 20명을 대상으로 ‘건 뽕잎 가공 기술교육’을 실시해 관심을 모았다.

우리 음식 연구회(회장 조상희)원들이 상주지역 주요 농특산물 중 하나인 뽕나무 잎을 건조 가공하는 기술을 익히고 다양한 뽕잎 음식을 연구 개발하기 위해 모인 것.

건조 뽕잎을 만드는 과정은 새순이 한창 자라는 시기인 5월 상순께 부드러운 뽕잎을 채취해 깨끗하게 잘 다듬은 뒤 가마솥에서 뽕잎을 충분히 데친 후 바로 건져 차광막이 씌워진 비닐하우스에서 건조하면 된다.

조상희 회장은 “지난해부터 뽕잎 음식 전문점인 ‘농가 맛집 두락’에 고품질의 건 뽕잎을 공급하고 있다”며 “앞으로 더 많은 사람들이 뽕잎 음식을 즐길 수 있도록 다양한 조리법과 메뉴를 개발해 보급할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 농촌진흥청 연구사례에 따르면 뽕잎에는 콜레스테롤 저하와 당뇨, 고혈압, 동맥경화, 중풍 예방 등에 효능이 탁월한 루틴(rutin)이란 기능성분이 많이 함유돼 있는데 특히 봄 뽕잎의 어린잎에 많이 들어있다고 한다.

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