강경화 외교장관 기자간담회
"폼페이오, 北과 조기 대좌···대북 제제, 美와 긴밀 공조"

강경화 외교부 장관은 18일 종전선언에 대해 “시기·형식은 유연성을 가지고 대처해 나가고자 한다”고 말했다.

강 장관은 이날 외교부 청사에서 취임 1년을 맞아 진행한 브리핑에서 6·25전쟁의 종결을 선언하는 종전선언의 시기 등에 대한 질문에 “올해 안으로 추진하는 것이 우리 정부의 목적”이라며 이같이 말했다.

이는 종전선언이 한국전쟁 정전협정 체결 65주년인 7월 27일 등 특정한 날짜에 얽매이지 않고 연내를 목표로 추진하겠다는 뜻으로 풀이된다.

강 장관은 종전선언 추진과 관련해 “미국측과 긴밀히 협의를 하고 있고, 북미 정상차원에서도 논의가 된 것으로 알고 있다”며 “북미정상회담의 공동선언(성명)에 판문점 선언을 재확인한 바 있고 미국 측의 의지도 있다”고 소개했다.

또 종전선언 등 한반도 평화체제 구축 추진 과정에서 “중국도 굉장히 중요한 역할을 할 수 있을 것이라고 생각하고, 중국과도 긴밀히 협의해 나갈 것”이라고 말했다.

강 장관은 또 북미간 후속협상에 대해 마이크 폼페이오 미 국무장관이 자신과의 이날 통화에서 “조속한 시일 내에 북한과 마주 앉겠다는 입장을 밝혔다”고 소개한 뒤 “폼페이오 장관의 의지는 굉장히 속도감 있게 나가겠다는 것”이라고 강조했다.

그러면서 “남북에 이어서 북미정상이 직접 만나서 허심탄회가 대화를 나눔으로써 신뢰를 쌓고 후속협의를 갖기로 한만큼 북미대화가 계속될 것”이라며 “이로써 남북관계와 북미관계가 선순환하면서 발전할 수 있는 제도적 틀이 갖춰졌다”고 평가했다.

강 장관은 대북제재 해제 시기와 관련해선 “북한이 실질적 비핵화 조치를 취하기 전에는 제재가 유지돼야 한다는 큰 방향에는 (한미가) 같은 입장”이라며 “과연 어느 시점에서 우리가 제재를 재고할 수 있느냐는 문제에 있어서는 앞으로 미국과 계속 긴밀히 공조하고 공유해 나갈 것”이라고 말했다.

강 장관은 또 8월 초 싱가포르에서 열리는 동남아시아국가연합(ASEAN) 지역안보포럼(ARF) 외교장관회의 기간 리용호 북한 외무상과의 회담을 희망한다고 밝혔다.

강 장관은 “새로이 조성된 남북관계의 그런 어떤 모멘텀이 (있고), 우리 정상께서 두 번이나 만나셨는데, 외교장관 사이에 한 장소에 있으면서 만나지 않는다는 게 오히려 이상할 것”이라며 “그래서 긴밀히 준비해서 좋은 회담이 될 수 있도록 준비를 하려고 한다”고 말했다.

강 장관은 이어 “(비핵화의) 목표점은 북핵 핵무기, 물질, 시설, 계획 등 모든 핵 프로그램의 모든 면의 폐기”라며 “그 과정에서 사찰과 검증이 분명히 필요하다”고 강조했다.

그러면서 “구체적으로 그것을 어떻게 만들어 나갈 것인지는 앞으로 고위급회담, 그리고 실무회담에서 계속 북미간에, 또 남북간에도 할 수 있으며 남북미 3자도 여건이 되면 논의할 수 있다고 생각한다”고 말했다.

강 장관은 “우리 노력의 토대이자 바탕은 빈틈없는 한미공조”라며 “올해 65주년을 맞는 굳건한 한미동맹을 기반으로 각급에서 그 어느 때보다도 긴밀히 소통, 공조하고 있다는 점을 강조하고 싶다”고 말했다.

도널드 트럼프 미 대통령이 중단을 선언한 한미연합군사훈련과 관련해 강 장관은 “우리로서는 훈련은 방어적이고 합법적이고 북한의 불법적인 핵·미사일 개발 활동, 또 도발에 대해서 우리가 하는 훈련이라는 점에서는 한 치의 변화가 없다”고 강조했다.

그러면서 “지금 한미군사당국 사이에 앞으로 이 훈련을 어떻게 조정해 나갈지에 대해서 긴밀히 조율을 하고 있고 발표가 있을 것으로 생각된다”며 “오늘 폼페이오 장관과 통화 시에 이 문제도 잠깐 짚어봤다”고 소개했다.

강 장관은 대일외교와 관련해선 “북한문제에 있어서도 한일 양국간 더욱 긴밀히 소통하고 협력해 나갈 것이며, 북일관계 개선을 위해서도 협력코자 한다”고 밝혔다.

강 장관은 “외교부로서는 이번에 마련된 소중한 대화의 모멘텀을 십분 활용해 남북, 북미정상이 합의한 비핵화와 안전보장, 평화체제로 이어지는 평화와 번영의 한반도 청사진을 현실로 구현하는 데 최선을 다해 나가겠다”고 말했다.

이기동 기자
이기동 기자 leekd@kyongbuk.com

서울취재본부장. 대통령실, 국회 등을 맡고 있습니다.

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