문재인 대통령은 26일 공석인 농림축산식품부 장관에 이개호 더불어민주당 의원(59·전남 담양·함평·영광·장성군)을 지명했다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 오후 브리핑에서 “이 의원은 공직자 출신 정치인으로 중앙 및 지방정부에서 다양한 행정 경험을 쌓았고 뛰어난 정무 감각을 갖추고 있다”고 말했다.

이어 “20대 국회 전반기에 농림축산식품해양수산위원회 간사로 활동하였기에 농림축산식품부 조직과 업무 전반을 잘 꿰뚫어 보고 있다”고 지명 배경을 밝혔다.

김 대변인은 또, “쌀 수급문제, 고질적인 AIㆍ구제역 발생 등 당면한 현안 문제를 잘 해결해 나가리라 기대한다”며 “나아가 농·림·축산업의 미래경쟁력을 한층 강화 시켜 나갈 적임자”라고 평가했다.

문 대통령은 김영록 전 농식품부 장관의 6·13지방선거 전남도지사 출마로 그동안 공석이었던 농식품부 장관을 우선 채우며 원 포인트 인선을 단행했다.

농림부가 휴가철 식중독 문제 주무부처인 만큼 우선 공석을 채워야 한다고 판단한 것으로 보인다.

이 후보자는 전남이 지역구인 데다, 김 전 장관과 라이벌 모양새였던 전남도지사 선거에서 사실상 김 전 장관에게 자리를 양보한 바 있다.

이 후보자는 금호고교와 전남대 경영학과를 졸업하고 제24회 행정고시에 합격했다.

전남도청 행정사무관을 시작으로 공무원 생활을 시작해 행정안전부를 거처 2009년 전남 행정부지사를 지냈다.

2014년 총선에 당선돼 국회에 입성한 이 후보자는 재선에 성공해 20대 국회에서 농림축산식품해양수산위원회 간사를 맡았다.

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