오전 11시~오후 1시 피해야

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연일 35℃를 오르내리는 무더위가 기승을 부리면서 피부 관리에도 비상이 걸렸다.

특히 자외선으로 인한 ‘햇빛화상’ 발생 가능성이 높아 이에 따른 대비책이 요구되고 있다.

강한 햇빛에 의한 자외선이 피부를 손상시키는 햇빛화상(일광화상)은 피부에 염증 반응이 생기고 붉고 따가운 증상을 보인다.

야외에서 장시간 활동할 경우 많이 발생한다.

야외활동이 많은 여름 휴가철에는 주근깨, 피부 그을림 등의 색소질환 및 피부 벗겨짐, 화끈거림 등의 증상으로 고생하는 피서객들이 많다.

7일 대구기상지청에 따르면 이날 오후 12시 30분께 울릉도의 자외선 지수가 ‘위험’ 단계까지 올랐다.

또 대부분의 대구와 경북지역에서도 ‘나쁨~매우 나쁨’ 상태를 유지하고 있다.

강한 햇빛에 의한 자외선이 피부를 손상 시키는 일광화상은 매해 8월에 가장 빈번하게 발생한다.

같은 날 건강보험심사평가원의 의료빅데이터에 따르면 일광화상 환자는 2014년 8868명, 2015년 1만991명, 2016년 1만1743명, 2017년 1만1106명으로 증가 추세를 보였다.

피부가 따끔거리고 물집이 생기는 등의 증상을 겪어도 병원을 찾지 않고 스스로 관리하는 경우가 많은 점을 감안한다면 실제 환자는 집계된 수 보다 훨씬 많을 것으로 분석된다.

지난해 기준 월별 진료 인원을 살펴보면 휴가철인 8월에 전체 환자의 31.4%인 3490명이 발생했다.

7월과 8월을 합치면 5578명(50.2%)으로 전체의 절반을 넘은 셈이다.

연령별로는 20대 3284명(29.6%), 30대 3214명(28.9%), 40대 1907명(17.2%) 등 야외활동이 활발한 청·중년층에서 가장 많은 환자가 발생했다.

자외선은 파장 길이에 따라 A, B, C로 구분하며 피부에 영향을 미치는 자외선은 자외선A와 자외선B로 나뉜다.

이들 중 일광화상의 주 원인은 자외선B다.

자외선A는 기미, 주근깨와 같은 색소 침착을 일으키며 자외선C는 파장이 짧아 대부분 오존층에 흡수돼 지표면까지 도달하는 양은 미미한 수준이다.

일광화상은 자외선 노출로 인해 피부에 염증 반응이 생기고 붉고 따가운 증상을 보이며 자외선에 노출되고 4∼6시간 가량 후에 나타난다.

화끈거림과 가려움이 동반되며 심하면 물집이 생기면서 피부 표면이 벗겨진다.

증상은 일주일 이상 지속되는 경우가 많다.

전문가들은 일광화상을 입었을 때 화상 부위를 차갑게 해 피부온도를 낮춰야 한다고 조언한다.

물집이 생겼다면 일부러 터트리지 않고 병원을 방문해 무균상태로 치료받는 것을 권장했다.

심평원 관계자는 “일광화상을 예방하기 위해 오전 11시부터 오후 1시까지 야외활동은 피해야 한다”며 “야외활동을 할 경우 햇빛차단지수(SFP)가 높은 자외선차단제를 바르는 것이 좋다”고 설명했다.

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