경험·역량 바탕 지역·정당 초월 지방의회 발전 기틀 마련 추진
전국시도의회의장협의회는 지난 16일 대전 롯데시티호텔에서 2018년도 정기회를 열고 제16대 전반기 수석부회장으로 장경식 의장을 선출했다.
이에 따라 장 의장은 협의회 회장으로 선출된 송한준 경기도의회 의장과 함께 협의회를 1년간 이끌게 됐다.
장 의장은 앞으로 전국시도의회의 현안사항인 정책보좌관 도입, 지방의회 인사권 독립, 자치 입법권 확대 등 지방의회의 기능 강화를 비롯 지방분권 개헌 등에 앞장서면서 실질적인 지방자치와 분권 실현을 위해 선도적인 역할을 할 것으로 보인다.
특히 전국시도의회의장 17명 중 15명이 더불어민주당 소속인 가운데 장 의장이 자유한국당 소속으로서 수석 부회장에 선출된 것은 경북도의회의 높은 위상을 확인하는 동시에 향후 시도의회의장협의회에서의 활동도 큰 기대를 모으고 있다.
장경식 의장은 “그동안 의정활동을 통해 쌓아온 경험과 역량을 바탕으로 지역과 정당을 초월해 대한민국 지방의회 발전의 기틀을 마련하고 지방자치법개정 및 지방의회법 신설 등을 통해 경북도의회가 경북발전과 도민복리에 더욱 실질적으로 기여할 수 있는 실천적 방안을 주도할 것”이라고 취임 소감을 밝혔다.
한편 장경식 의장은 이날 자치입법권확대 등 2건의 안건을 시도의회의장협의회에 제출해 모두 원안 가결됐다. 이날 가결된 안건은 향후 중앙정치권을 비롯한 정부, 국회 등에 건의하게 된다.
이와 관련, 장 의장은 “지방자치를 통해서 지역 특성에 따른 다양성 보장과 제대로 된 지방자치를 통한 지역주민의 삶이 획기적으로 개선될 수 있도록 앞으로도 지방자치의 잘못된 제도와 관행들을 바로 잡고 개선하는데 부단한 노력을 기울여 나가겠다”고 말했다.