정부가 녹조와 생태계 회복을 목적으로 4대강 보(洑) 개방을 추진하고 있다. 일부 보는 개방에 들어가 수문을 열어 물을 흘려보내고 있다. 하지만 일률적으로 보 문을 열어젖히는 것은 옳지 않다. 일부 보 주변 지역 농민들은 보를 막고 난 뒤 농사를 짓는데 여간 요긴한 것이 아니어서 보의 수문 개방을 결사 반대하고 있다.

정부는 4대강 보를 지난 정부의 적폐 정도로 생각하고 있어서 보를 활용하는 방안에 대해서는 소홀한 것이 사실이다. 녹조가 생기면 무조건 보를 막아서 그렇다지만 일부 보에서는 녹조 발생이 심하지 않다. 농민 뿐 아니라 전문가들도 강으로 유입되는 도시나 축산 폐수들이 가장 큰 원인 요소라는 것이다. 이런데도 막무가내식 보의 수문을 여는 것은 아무 실익이 없는 것이다. 오히려 농민들의 농사를 망치게 하는 결과만 불러 오는 것이다.

환경부가 지난달 29일 연 상주시 낙동면 소재 낙단보 개방 주민 공청회에서 농민들은 “보 수문 개방 절대 안 된다”고 목소리를 높이고 있지 않은가. 농민 80여 명은 ‘낙단보 수문 개방 결사반대’ 현수막을 내걸고 반대 입장을 밝혔다. 환경부가 15일부터 농한기를 이용해 수문 개방을 추진하고 있다. 하지만 농민들은 물을 빼려는 10월 이후에도 겨울 작물 재배를 해야 하고, 농업용수 이외에도 간이 상수도를 이용하는데도 지장을 준다고 주장하고 있다. 이뿐 아니라 상주시 수상레저센터는 보의 수위를 낮추면 레저시설도 운영할 수 없어 지역 경제에도 타격을 준다는 주장이다.

농민들은 보의 개방 문제가 환경부만의 문제가 아니라고도 했다. 생활과 밀접한 관계가 있기 때문에 국토교통부나 농림축산식품부도 보 주변 지역민의 의견을 수렴해서 보의 수문 개방문제를 풀어야 할 것이라는 것이다. 보의 수문 개방과 관련해서는 상주 보다 앞서 지난달 28일 경남 창녕의 농민단체들도 낙동강 창녕함안보 수문 개방을 반대 한다는 입장을 밝혔다. 이들 농민들도 보를 개방하면 수위가 낮아져 인근 지하수 고갈로 주변 시설하우스 농가에 큰 피해가 발생한다는 주장이었다. 이날 보 개방 반대 집회에는 11개 농민단체가 참여했다.

정부는 이들 농민의 목소리를 들어야 한다. 강의 물을 이용하면서 대대로 살아온 주민들이 반대하는 일을 정부가 일부 환경단체의 주장을 들어 밀어붙이는 것은 비이성적인 행정이다.

전 정권이 추진해 만들어 놓은 사업이라고 해서 적폐로 몰아갈 것이 아니라 어떻게 하면 수질을 개선해 국민 생활에 이용할 수 있을까를 먼저 고민해야 한다. 녹조의 근본 원인인 하천 오염 물질을 방치한 상태에서 수문 개방만으로 녹조가 해결될 것이라고 기대해서도 안 된다. 국민의 편에서 실사구시의 정신으로 4대강 사업에 대해 점검하고 개선 방안부터 찾아야 할 것이다. 많은 농민들이 ‘결사 반대’라는데 굳이 수문을 열겠다는 것은 명분만 내세운 새로운 적폐다.

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