법적 근거 마련 도시계획 변경사업 착수
본연 기능 유지한 채 시설 보강 수익 창출 제안도
앞서 지난 9월 20일 열린 한 포럼 자리에서 이철우 경북도지사는 60억 원의 운영비 부담을 놓고 구미시와 갈등을 빚고 있는 새마을운동 테마공원을 경상북도가 직접 운영하겠다고 밝혔다.
시는 2일 발표한 입장문에서 “경상북도 운영에 걸림돌이 된 도시계획 변경사업을 착수해 법적 근거를 마련하고 도시계획변경 추진 기간은 운영비를 경상북도와 각 50%씩 예산을 분담해 공동 운영 할 계획”이라며“도시계획변경 이후의 관리운영비는 전액 경상북도가 부담할 예정이다”고 밝혔다.
또한 “구미시는 이번 경상북도의 입장을 계기로 새마을운동이 정치적 용도로 이용된다는 오명에서 벗어나길 희망하며 새마을운동의 종주도로서의 책임과 역할을 다해 줄 것을 기대한다”고 강조했다.
시는 새마을운동 테마공원이 막대한 예산이 투입된 대형 사업인 만큼 테마공원 본연의 기능은 유지하되, 필요시에는 새마을운동 주제 이외의 시설을 보강해 더 많은 사람이 찾는 환경을 조성한다는 계획이다.
앞서 장세용 구미시장은 지난 8월 22일 구미시청에서 열린 집행부와 구미시 의원과의 간담회에서 구미시 상모동에 조성된 새마을 운동 테마공원에 대해 “구미시는 장소만 제공했을 뿐 경북도가 설립을 주도한 만큼 경북도가 운영을 책임져라”고 말했다.
이날 장 시장은 “새마을 운동 테마공원은 경북도가 주도해서 만든 시설로 장소가 구미에 설치됐고, 시는 100억을 분담했다”며 “사실 울며 겨자 먹기로 구미에 조성한 이 시설들은 경북도에서 책임을 져야 하고 장소를 제공한 구미시와 함께 (운영 방안을) 고민해야 한다고 생각한다”고 밝혔다.
새마을 운동 테마공원은 이명박 정부 당시 새마을운동을 계승 발전하기 위한 교육·전시 장소로 활용하기 위해 조성을 시작했다.
25만여㎡의 부지에 국비 293억 원, 도비 170억 원, 시비 444억 원(용지매입비 275억 원 포함) 등 907억 원의 예산이 투입됐다.
애초 전시관, 전시관 부속동, 세계화 전시 물품, 강의실, 대강당이 있는 글로벌관, 회의실, 사무실, 토의실로 활용할 연수관으로 국내외 연수생과 관람객에게 새마을운동 전시, 체험, 연수 등을 제공하기로 했지만, 수익성이 없어 문을 열더라도 연간 60억 원에 이르는 운영비만 세금으로 충당된다는 지적이 일고 있다.