농어촌공사 등 농수로 관리 부실…포항 연일읍 부추농가 침수 피해
민원 제기에도 예산·인력 타령만

8일 포항시 남구 연일읍의 한 농수로가 수초 더미에 막혀 제 기능을 못하고 있다.
제 기능을 못 하는 농수로로 인해 애꿎은 농민들의 침수피해가 극심하다.

침수를 예방하고 관리해야 할 지자체와 유관기관의 안이한 대처를 지적하는 목소리도 높아지고 있다.

8일 제25호 태풍 ‘콩레이’의 여파로 큰 침수피해를 입은 포항시 남구 연일읍의 농가 진 모(62·여)씨는 마른 진흙으로 뒤덮인 비닐하우스를 수습하며 한숨을 내쉬었다.

수초 등 잡풀이 무성한 농수로는 제 기능을 하지 못한지 오래.

약 5m 폭의 배수로 대부분은 풀과 흙더미로 인해 물이 지나갈 길은 절반도 채 되지 않아 금세 물이 넘치기 일쑤다.

지속적인 민원에도 불구하고 피해를 수습하는 포항시와 농수로를 관리하는 농어촌공사는 예산과 인력 등이 부족하다는 핑계로 수년째 침수피해를 방관하고 있다.

이번 태풍으로 약 7800㎡ 규모인 진 씨의 비닐하우스 20동 중 13동이 침수됐다.

비닐하우스 10동에서 키우던 부추는 물에 잠겨 썩어가고 있었으며, 3동에서 자라던 방풍 또한 이미 죽어있다.

오는 10월 말부터 수확할 예정이었던 진 씨의 계획은 작물들이 손을 써보지도 못한 채 죽어버린 탓에 올 농사는 망쳤다고 푸념한다.

진 씨는 “지난해에는 큰비가 없어 피해 없이 농사를 지었지만 지난 2016년에는 여름부터 가을까지 3번이나 물이 들이차 한 해 동안 농사를 짓지 못하다시피 했었다”고 말했다. 이어 “침수피해를 신고하면 피해조사를 하고 사진만 찍어간다. 침수로 고통받는 농민들을 무시하는 포항시를 보면 버림받은 기분”이라고 불만을 토로했다.

문제는 이뿐만이 아니다.
8일 포항시 남구 연일읍의 한 배수장에 수초와 폐기물 등이 가득 차 있다.

이곳 농수로에서 방류된 물이 합류하는 어미배수장에서도 똑같은 문제가 발견됐다.폭이 약 7~8m에 달하는 이 배수장의 절반은 더욱 많은 수초와 폐기물들로 막혀있다.

그 탓에 비가 집중적으로 내릴 때는 배수로의 물이 병목현상으로 역류해 주변 논과 비닐하우스를 덮쳐버리는 경우가 반복되고 있다.

많은 비가 올 때마다 침수 문제로 골머리를 싸매는 지역 농민들과는 달리 포항시와 농어촌공사는 어쩔 수 없다는 식이다.

포항시 관계자는 “현재 문제가 있는 농수로는 포항시가 아닌 농어촌공사가 관리하는 시설이다”라며 “진행 중인 우수·오수 분류 작업이 끝난 뒤 상습 침수 피해 지역으로 지정된다면 그 이후에 환경개선이 가능할 것으로 예상된다”고 말했다.

또 농어촌공사 관계자는 “지난 8~9월에 배수장 내 폐기물 제거 작업을 진행했으나 관리 인원이 부족해 모든 작업을 완료하지 못하고 미뤄졌다. 빠른 시일 내 작업을 마무리 짓겠다”고 설명했다.

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