네이처 자매지 ‘SCIENTIFIC REPORTS’에 논문 게재
루치러 에란가 위제싱허(Ruchire Eranga Wijesinghe·남·33세·이하 에란가) 교수는 ‘사과 탄저병 조기진단을 위한 광학 단층 영상 기반 검출기술 개발’이라는 논문을 세계 상위 18%에 드는 저널인 ‘사이언티픽 리포트(SCIENTIFIC REPORTS, Impact Factor 4.12)’에 게재했다.
에란가 교수의 논문에 따르면 광학단층영상기술(Optical Coherence Tomography)이라는 의료기술을 농업에 접목해 사과 내부를 비파괴검사로 촬영, 탄저병 감염여부를 조기에 진단해 병충해를 예방할 수 있다.
사과 탄저병은 보통 감염되고 3~4개월이 지나야 육안으로 확인할 수 있어 지금까지는 농가피해의 주범으로 지목돼 왔다. 에란가 교수의 기술을 접목하면 감염 20일내로 검사를 통해 탄저병 감염여부를 알 수 있어 조기에 세균박멸을 할 수 있다.
사과나무의 이파리에 검사를 실시하면 사과열매가 열리기 전에도 탄저병 감염여부를 미리 알 수 도 있다. 에란가 교수는 이번 실험을 위해 상주, 군위의 과수원에 한 달 정도 왕래하며 실험과 모니터링 과정을 거쳤다.
에란가 교수는 “이 기술을 활용하면 사과 뿐만 아니라 배, 감 등 내부에서 식물병원체 감염으로 발생하는 병충해를 조기에 진단해 농가피해를 예방하고 수입증대에 기여할 수 있을 것이다”고 밝혔다.
지난 2007년 우리나라에 유학 온 에란가 교수는 경북대에서 학사·석사·박사를 마쳤으며 올 3월에 경일대 의용공학과에 조교수로 임용됐다.