정부, 동해선 철도 복선화 등에 적극 나서야

경북 포항시에서 역사적인 제1회 한·러 지방협력포럼이 7일부터 9일까지 3일 동안 개최돼 포항시가 북방경협 중심도시로 떠오름에 따라 영일만항 확충과 영일만횡단대교 건설 등 인프라 구축이 시급한 실정이다.

포항시는 한국과 러시아 정상의 합의로 한·러 지방협력포럼을 개최해 문재인 정부의 신북방정책과 푸틴 러시아 대통령의 신동방정책이 만나는 역사적인 장소로 역사에 남게 된다.

따라서 포항시는 한국의 북방 경협 시발점이자 중심도시로서의 위상을 갖게 돼 한국 북방경협의 대명사로 불리게 될 전망이다.

이러한 포항시의 위상에 걸맞게 북방경협을 효율적으로 추진하기 위한 인프라 구축도 조기에 구축해야 한다는 여론이 대두 되고 있다.

북방경협의 전초기지가 될 영일만항은 현재 6선석을 16선석으로 확장해 명실상부한 컨테이너 무역항의 인프라를 갖춰야 한다는 지적이다.

또 크루즈 관광을 활성화하기 위한 크루즈 항만과 해경부두도 조기에 완공해야 한다는 여론이 지배적이다.

특히 중단된 영일만횡단대교 건설이 요구되고 있다.

울산과 포항 간의 고속도로가 개통돼 차량 통행이 늘어났고, 건설 중인 포항과 영덕 간 고속도로가 완공되면 두 개의 고속도로를 연결하는 현재의 우회도로가 포화상태에 이를 것으로 예상돼 영일만을 횡단하는 대교 건설이 절실히 요구되고 있다.

포항과 삼척 간의 동해선 철도도 복선화해 향후 KTX가 다닐 수 있도록 설계를 변경해 건설해야 할 필요성이 있다.

이철우 경북도지사와 이강덕 포항시장은 “경북 포항은 이제 대한민국 북방경협의 중심도시로 자리매김했기 때문에 이를 추진하기 위한 인프라 구축에 정부가 나서줘야 한다”며 “영일만항 확충과 영일만횡단대교 건설, 동해선 복선은 북방경협을 위한 시대적 과제로 등장해 반드시 실현해야 한다”고 말했다.


곽성일 기자
곽성일 기자 kwak@kyongbuk.com

행정사회부 데스크

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