"부모님 은혜에 조금이나마 보답"
해병대 1사단 2연대 의무중대 김태형 상병(병 1230기)이 그 주인공이다.
해병대에 따르면 김 상병은 지난해 11월 아버지가 지속적으로 가슴 통증을 느껴 찾아간 병원에서 건강 검진을 받은 결과 간경변을 동반한 간암 판정을 받았다는 소식을 접했다.
건강을 회복하기 위해서는 결국 간 이식수술이 필요했다.
병원 측으로부터 설명을 듣고 김 상병은 가족과 상의한 끝에 이식을 결심했다.
간 이식을 희망하는 가족도 있었으나 김 상병은 고집을 꺾지 않았다.
이식을 마음먹고 한 달의 시간이 흐른 지난해 12월 19일, 간 이식 적합여부 검사를 비롯해 장기기증 심의, 정밀검사 등을 마친 김 상병과 아버지는 서울 중앙대학교 병원에서 8시간에 걸친 간 공여 및 이식 수술을 받았다.
수술 이후 2주가량이 흐른 현재, 김 상병은 건강을 회복한 후 부대로 복귀해 부대 내에서 지속적인 관리를 받으며 건강 상태를 회복하고 있다.
아버지 또한 큰 거부반응 없이 빠른 회복세를 보인 결과, 지난 3일 퇴원한 후 통원 치료를 받고 있다.
김 상병은 “해병대로서 조국에 충성할 수 있도록 길러주신 부모님 은혜에 조금이나마 보답할 수 있어 기분 좋다”며 “처음 수술대에 올랐을 때는 두려움을 느꼈으나 도전을 극복하는 해병대로서 망설일 수 없었다. 부모님을 위해서라면 무엇이든 할 수 있을 것”이라고 말했다.
한편, 김태형 상병은 평소 병영생활 중에서도 특유의 밝은 에너지로 선후임 간의 관계를 끈끈하게 이어왔다.
또 부대에 적응을 어려워하는 후임들에게 따듯한 관심을 갖고 ‘함께 가자’를 실천한 올바른 심성의 소유자인 것으로 알려져 주위의 모범이 되고 있다.