경북은 급격한 고령화에 따른 저출산으로 소멸 문턱에 와 있는 시군이 전체 23개 시군의 대부분인 19개 시군이나 된다. 이런 상황 속에서 문재인 정부 출범 이후 에너지 정책 전환으로 인해 막대한 피해를 입고 있다. 경북도는 지난 김관용 도지사 시절 경북 동해안의 경주와 울진의 가동 원전과 울진, 영덕의 신규원전 계획 등으로 동해안에너지클러스터 사업을 추진하는 등 야심 찬 계획을 세웠다. 하지만 7000억 원이나 들여 수리 해 놓은 월성 1호기 원전의 가동 중단이 추진됐고, 신규 원전 건설이 사실상 백지화 되면서 에너지클러스터 계획도 무산됐다. 이는 한 가지 예에 불과하다. 환동해 항만 물류 거점으로 만들겠다던 영일만항의 활성화나 경북 북부권 미래 농생명 산업벨트 조성 사업 등 하나도 제대로 이뤄진 것이 없다.
문재인 집권 초반 장 차관 인사에서 경북 인사가 철저히 배제된 데 이어 중앙부처의 실 국장은 물론 핵심 보직 과장에 이르기까지 편중인사가 이어지고 있다. 정부 인사에서 경북 지역은 최소한의 지역 안배도 받지 못한 혹독한 인사 시련을 겪고 있다. 지난해 초대 장·차관 인사 114명 가운데 호남 출신이 29명, 부산·경남 출신 27명인데 비해 경북·대구 지역은 11명에 불과했다. 국무총리와 교육부총리, 청와대 비서실장, 정책실장 등 권력 핵심과 법무 장관, 검찰총장, 검찰국장 등 법무부와 검찰의 주요 보직은 호남이 독식하다시피 했다. 이 같은 인사 불균형은 앞으로도 지속 될 전망이어서 심각한 문제다.
해가 바뀔 때마다 국비 확보를 위해 경북도의 공무원들이 국비 조기확보를 위해 중앙 권력기관이나 정치권에 줄을 대고 있지만 큰 성과를 내지 못하는 것도 이 같은 인사 편중이 원인이라는 말이 나오고 있다. 여기에다 문재인 정부 출범 이후 경북은 보수 이미지가 전국에서 가장 뚜렷해서 정치적 추동력도 상실했다.
경북은 10여 년 전부터 기업 유치를 위해 온갖 노력을 기울이고 있지만 LG와 삼선전자 등 핵심 기업들이 오히려 떠나가고 있는 실정이다. 포항의 경우 포스코는 건재하다지만 철강 경기의 둔화로 철강공단의 인력이 대거 빠져 나가는 등 불황의 그늘이 드리워지고 있다. 이렇게 경북의 중추 도시인 포항과 구미 등 산업도시들의 경기가 시들고 있다.
이 같은 상황에서 영일만횡단철도를 포함한 동해안고속도로 사업이 예타 면제 사업 선정에 실패하면서 경북 지역민의 소외감이 극에 달해 있다. 여기에다 대구까지 힘을 합해 구미 유치운동을 전개하고 있는 SK하이닉스 반도체 클러스터 사업 또한 수도권 규제 완화로 인해 경기도로 갈 공산이 커서 또 한번 경북도민들의 가슴에 상처를 남기지 않을 지 걱정이다. 경북은 국책사업에서 배제되고 있고, 민간 기업들도 외면하고 있다. 정부의 정책적 배려가 없이는 생존이 불가능한 지경이다. 설을 앞두고 지역민들의 문재인 정부에 대한 불만이 고조되고 있다는 것을 정부는 잘 살펴야 할 것이다.