13일 부산에서 열린 ‘스마트시티 혁신전략’ 보고회에 참석한 문재인 대통령이 부산지역 경제인들 앞에서 수년 간 영남권 지역 갈등을 초래한 신공항 재검토 시사 발언을 했다. 대통령이 직접 동남권 신공항 건설과 관련해 “총리실 차원에서 검증하겠다”고 밝혀 지난 총선 이후 오거돈 부산시장을 비롯한 부산 지역 정치권이 주장하고 있는 가덕도 신공항 재추진론에 힘을 실어준 듯 한 발언이었다. 문 대통령의 발언 뒤 부산시 행정부시장이 별도 브리핑을 갖고 “대통령께서 큰 선물을 주셨다”고 했다.

이 같은 사실이 알려지자 이철우 경북지사와 권영진 대구시장이 부랴부랴 입장을 밝혔다. 두 단체장은 14일 “동남권 신공항 문제는 김해공항확장과 대구공항통합 이전으로 이미 결정된 일로 재론할 사안이 아니다”라고 했다.

영남권 신공항 문제는 수년 간의 극심한 지역갈등 끝에 지난 2016년 6월 김해공항 확장과 경북·대구 통합신공항 이전 건설로 결정된 문제다. 경북과 대구는 이후 절차를 밟아 대구 공항 통합 이전작업을 착실히 추진해 최종 이전 부지 결정을 앞두고 있다. 하지만 정부가 미적거리며 지지부진한 상황인 데다 대통령이 부산의 가덕도 주장을 들어주는 듯한 발언을 해서 경북과 대구 지역민들이 긴장하고 있다.

TK 지역민들의 불만의 목소리가 어느 때보다 높다. 지난 총선에서 여당이 유일하게 참패한 TK는 포기하고, 최근 정부 여당에 반감이 고조되고 있지만 반전이 가능할 것으로 보이는 PK(부산·경남)에 올인하고 있는 것으로 보고 있다. 정부 여당은 PK에 예산과 인사 등 동원 가능한 자원을 쏟아붓고 있다. 2017년 대선과 2018년 총선에서 지지 기반이 급속히 확대됐지만 최근 PK지역 민심이 흔들리고 있다고 판단해서일 것이다. 여권이 내년에 치러지는 PK총선 결과가 향후 10년의 진보진영 명운이 걸린 것으로 보고 있는 것이다. 

문 대통령이 두 달 새 PK지역을 5차례나 방문했고, 예타면제 사업 전체 예산의 28%를 몰아주었다. PK지역 남부내륙철도 4조7000억 원 등 4개 사업 6조7000억 원을 배정했다. 경북과 대구를 다 합쳐도 1조500억 밖에 안 되고 경북은 4000억 원에 불과했다. 정부 여당이 철저히 영남에서 PK와 TK 분리 전략을 구사하고 있는 것이다. 

경북은 문재인 정부의 에너지 전환 정책으로 급진적 탈원전이 진행되면서 원자력 발전소가 몰려 있는 경북 동해안 지자체들이 극심한 경제난을 맞고 있다. 또 경북도가 구미에 유치하려 했던 SK하이닉스 반도체 클러스터도 정부가 공장총량제도 무시하고 규제 완화를 한다며 경기도 용인 쪽으로 결정난 것으로 알려지고 있다. 이처럼 경북은 문재인 정부 들어 인사와 예산은 물론, 미래 산업에 대한 투자 등 어느 것 하나 되는 것이 없다. 이런데도 TK 지역 정치권과 지자체는 헛발질만 하고 있다. 정부 예타 면제사업 선정, 원전해체연구소, 반도체 클러스터 등 모두 ‘빈손’ 신세가 될 전망이다. 문재인 정부의 ‘영남의 TK 분리 정책’이 우려스럽다. 
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