문경시가 많은 예산을 들이지 않고도 도시 귀농인들을 불러 들이고 농촌경제에도 새로운 바람을 불어 넣는 귀농귀촌정책의 새 틀을 짜기에 분주하다.

시는 맞춤형 귀농정책을 자체 발굴해 야심차게 추진해 나갈 방침으로 전국 지자체의 수범사례로 만들 계획이다.

우선 귀농의 가장 큰 걸림돌인 주거공간 확보를 위해 마을마다 빈집을 조사해 수리하고 사용이 가능한 가옥들을 2~3년 정도의 기간으로 임차할 계획이다.

시가 작은 예산으로도 쓸모없는 주택을 수리해 이주자들에게는 귀중한 보금자리를 제공하고, 부족한 농촌일손도 덜어주는 상생의 프로젝트로 중산층 이하의 귀농자라면 누구나 농촌에서 주택 구입의 부담을 느끼지 않고도 새 삶을 꾸릴 수 있게 할 방침이다.

둘째, 한계농지(限界農地) 즉, 사용하지 않고 농기계가 출입할 수 없어 장기간 버려진 논과 밭에 경작로를 개설해 농지를 이용할 수 있게 하여 이 땅을 귀농인들에게 알선해 줄 계획이다. 버려진 한계농지의 이용가치를 높이고 농업생산기반을 확충해 유휴농지를 없앰은 물론 귀농인들의 경작농지 확보와 경작소득 향상 등 큰 도움이 될 전망이다.

셋째, 시유지를 활용한 오미자 또는 사과밭을 조성해 분양 및 임대를 통해 경작농지를 제공한다.

총 30만평 정도의 땅에 오미자밭이나 사과밭을 만들어서 1가구당 1천평~2천평 규모로 분양이나 임대를 하는 것으로 귀농인들에게 일터 마련과 조기 정착에 도움을 주며 농업의 육성·발전에도 활력을 불어 넣을 수 있을 것으로 기대된다.

이외에도 문경시는 농촌 주민들과 귀농인들의 새 삶터로서 쾌적한 정주환경을 조성해 나갈 계획이다.

노후화된 상수도시설 개선과 폐수와 악취, 축분 등의 안정적 관리를 위한 다양한 시책을 발굴해 농촌 환경 개선과 맞춤형 귀농정책을 병행 추진해 나갈 방침이다.

고윤환 문경시장은 "이 맞춤형 귀농귀촌정책이 귀농인들에게 새삶의 돌파구를 마련해 줄 것"이라며, "이 계획들이 시행에 들어가면 대대적인 홍보활동을 펼쳐 문경을 귀농귀촌 1번지로 만들겠다"고 강조했다.

대통령 직속기관인 지역발전위원회 위원으로 전국 지자체 단체장으로서는 유일하게 위촉된 고 시장은 지난달 23일 박 대통령에게 주제발표에서 서민생활과 밀접한 지역발전과제로 이 같은 내용이 포함된 4가지 정책을 제안했었다.