안동댐은 1960년대 우리나라 국토종합개발계획의 일환으로 착공한 다목적댐이다. 낙동강 유역 농토와 공장에 안정적인 용수공급 기능과 함께 전력을 생산하고 홍수를 조절하기 위한 목적으로 1971년 착공하여 6년만인 1977년에 준공되었다. 그러고 보니 댐 준공은 어느듯 37년이라는 세월이 흘러 사람의 나이로 치면 장성한 훌륭한 인격체가 됐다.

마치 사람처럼 댐도 이제는 자신의 본분을 찾아 갈 연륜이 되었고 지역에 이바지할 새로운 기능과 활로를 모색할 기회가 다가온 시점이다.

안동댐이 들어선 후 지금까지 그동안 경상남북도 및 대구, 부산 지역에 년간 약 9억2천만톤의 용수를 공급하고 전력을 생산, 공급해 주민들의 안정적인 일상생활에 큰 보탬이 되어왔다.

여기다가 여름철 홍수기가 되면 낙동강의 범람으로 일시에 많은 양의 강우가 퍼붓는 우리나라 기후 특성상 댐 하류지역 주민들의 홍수피해 방지에도 많은 도움이 되아왔다고 자부한다.

그 예로 안동댐이 들어서기 전 낙동강 유역의 홍수 피해액을 살펴보면 1916년부터 1971년까지 연 평균 약 63억원(1975년 기준) 규모에 이른다고 한다. 또한 1934년 안동시를 스쳐 지나간 갑술년 대홍수가 발생했을 당시와 비교해 보면 댐건설 후 홍수에 대한 경감은 눈에 띌정도로 많이 이루어 졌다고 본다.

2003년 영남을 스치고 지나간 태풍 매미 내습시에도 안동대교의 수위를 약 2.65m나 저하시켜 범람을 사전방지하게된 것도 안동댐이 가져다준 홍수조절 효과가 아닐까라고 생각한다.

오늘날 안동댐은 전 세계적으로 논란을 빚고 있는 기상이변이나 우리나라 강우 특성상 여름철에 퍼붓는 집중호우에 대비하기 위하여 37살 장성한 성인이 치수능력증대사업이라는 예방주사를 맞고 있는 중이다.

이러한 강력한 예방주사를 통해 좀 더 강건하고 안전한 안동댐이 탄생하고 있다고 보면 된다. 안동댐이 펼치고 있는 치수능력증대사업의 일환으로 댐 주변 지역주민들을 위한 공원조성 계획이 바로 그것이다. 현재 시행중인 이 사업은 2015년부터 주민들의 공원활용이 충분히 가능하도록 K-Water 직원들이 불철주야 노력하고 있다. 안동댐 주변 공원조성사업은 댐 주변 반경 약 300m 이내에 누구나 즐기고 휴식을 취할 수 있는 파크골프장, 하늘수목원, 나들이 쉼터, 테마파크 등 4개분야로 나눠 추진 중에 있다.

공원조성 계획을 좀 더 자세히 살펴보면 파크골프장은 약 3만7천㎡로 어르신 등을 위한 파크골프장 및 쉼터, 산책로 등을 조성하며, 하늘수목원은 약 7만7천㎡로 테마형 수목원 및 산책로 등 휴게공간, 나들이 쉼터는 약 1만8천㎡로 다목적 운동구장 및 테니스장, 산책로, 테마파크는 저수지를 조망할 수 있는 팔각정 등 약 3만9천㎡로 산책로 및 조각공원 등을 계획하고 있다.

이제 2015년부터 안동댐에는 댐 주변에 들어서는 새로운 첨단 휴식공원이 지역주민은 물론이고 안동을 찾는 외지 관광객들에게 새로운 여가와 휴식 관람공간을 제공하게 될 것이다.

이러한 다목적 공간을 통해 댐과 지역주민들이 좀 더 다가서서 친화될 수 있는 공간으로 많은 역할을 할 수 있으리라 기대해 본다.