경주시는 계림연합시장이 코레일과 중소기업청이 공동 추진하는 '팔도장터 관광열차'방문시장으로 선정됐다고 25일 밝혔다.

'팔도장터 관광열차'는 전국의 유명 전통시장과 철도를 연계해 대도시 소비자를 전통시장으로 유입, 지역 경제에 활력을 주기 위해 지난해부터 운영하는 사업이다.

이 사업은 올해 방문시장을 추가 선정해 전국 11개 시장으로 확대·운영하게 됐으며, 계림연합시장은 제천한마음약초시장, 무주반딧불시장과 함께 올해 추가 선정됐다.

'팔도장터 관광열차'는 무궁화열차로 관광객이 타는 객차 7량, 이벤트 객차 1량 등 총 8량(정원 504명)으로 편성되며, 객차 내에 시장별 주요 상품과 주변 관광지에 대한 홍보 자료를 싣고 운행한다.

또 이벤트 객차는 무료 공연이나 레크레이션 등 다채로운 행사가 열리고, 전통시장 특산물도 구입할 수 있도록 했다.

특히 이 사업은 수도권 주요 기차역과 주요 언론사를 통해 방문시장에 대해 널리 홍보함으로써 전통시장과 주변 관광지를 알리는 홍보대사 역할을 톡톡히 할 것으로 보인다.

'팔도장터 관광열차' 이용자들은 열차운임 할인, 연계버스 지원, 온누리상품권 제공 등의 혜택과 2시간 체류하면서 저렴한 가격으로 전통시장체험 뿐만 아니라 주변 관광명소까지 함께 여행할 수 있다.

경주시는 전통시장과 관광문화유적지를 동시에 안내할 수 있는 마켓코디네이터를 육성해 볼거리·먹거리·즐길거리가 있는 문화관광형시장의 모습을 선보일 계획이다.

최양식 시장은 "경주시의 전통시장과 문화·관광 유적지를 전국적으로 알리는 좋은 계기가 될 수 있다"며 "경주를 방문하는 관광객들이 불편함이 없도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.