이재웅 경북 구미시장 예비후보는 4일 선거사무실에서 기자회견을 열고 "새누리당을 떠나 무소속으로 출마한다"고 밝혔다.

이 예비후보는 "다수 시민의 의견이 무시되고 사회적으로도 문제가 되는 여론조사에 의한 후보 선출이란 일련의 과정을 지켜보면서 시민이 반대하는 후보에게 3선의 빌미를 제공하는 것이 아닌가 하는 걱정이 들었다"며 "경선을 포기하고 시민의 직접투표를 통해 심판을 받기로 했다"고 설명했다.

이 예비후보의 탈당에 따라 김용창 구미상공회의소 회장, 남유진 현 시장, 채동익 전 구미시 경제통상국장이 새누리당 구미시장 공천을 놓고 경쟁한다.