6·4지방선거 D-50 긴급진단- 전화착신 여론조작 의혹 최대 쟁점 부상

6·4지방선거가 50일 앞으로 다가온 가운데 경북지역 기초단체장과 도·시의원 선거에 출마한 예비후보자들이 새누리당 공천을 위해 여론조작과 네거티브를 펼치는 등 부정선거가 난무하고 있다.

또 새누리당이 공천을 위한 컷오프 명단을 발표하자 일부 탈락 후보들의 경선방식에 문제가 있다는 불만이 곳곳에서 속출하고 있다.

국민들에게 공천권을 돌려주겠다, 축제의 장이 되게 하겠다 했지만 하향식 밀실공천이란 볼멘소리가 나오고 있다.

50일 남은 지금부터라도 공정한 경선을 펼칠 수 있게 해서 자유민주주의의 꽃인 선거로 민의를 대표하는 참신한 인물을 고를 수 있게 해야 한다.

△새누리당 공천 확보 올인

대구·경북지역은 전통적으로 보수성향을 띤 새누리당 성향의 정서가 강해 '새누리당 공천은 당선 보증수표'라는 인식이 강해 후보들이 선거 때마다 새누리당 공천에 올인하고 있는 실정이다.

따라서 경북지역 선거는 '본선' 보다는 '예선이 곧 결선'으로 작용해 후보들이 새누리당 공천에 '선거 전투력'의 대부분을 집중하고 있다.

이처럼 '공천이 곧 당선'이다 보니 후보들이 공천 확보에 사활을 걸 수밖에 없어 정당한 지지확보 보다는 상대방 흠집내기와 여론조작 등 불법선거의 무리수를 두고 있다.

음성적으로 이뤄지는 불·탈법선거가 적발되지만 않으면 공천권 확보에 '즉효'를 볼 수 있다는 과거의 잘못된 경험과 사례에 의존하는 경향이 짙어 철저한 사전방지책이 시급하다는 지적이다.

△여론조작

이번 선거에서 최대의 쟁점으로 떠오른 사안은 '전화 착신 여론조작 의혹'이다.

대규모 전화 착신전환을 통한 여론조사 의혹이 포항과 영덕 등 경북지역 곳곳에서 제기되고 있다.

경북 대부분의 일선 시·군에서 후보들이 난립하면서 새누리당이 공천의 정당성과 잡음을 없애기 위해 컷오프와 공천후보 확정에 여론조사를 실시하고 있다.

이같이 여론조사가 컷오프와 공천의 '절대 기준'으로 작용해 지지도가 낮은 후보들이 공천 경선 후보권에 포함되기 위해 대규모 착신전환으로 지지율을 높이는 '신종 불법 선거' 의혹이 잇달아 나타나고 있다.

포항의 경우 11일 발표된 새누리당 포항시장 경선 컷오프가 여론조작 의혹이 일고 있다.

포항시장에 출마한 A후보는 "여론조사를 한 업체가 특정후보의 지지도가 높게 나왔다고 경북도당에 의견을 제시한 만큼 철저한 조사가 이뤄져야 한다"고 주장했다.

경북도당은 경북도선관위에 조사를 의뢰했다.

영덕지역에도 일부 여론조사에서 지나치게 높은 전화 응답률이 나와 전화 착신을 통한 ARS 여론조사 의혹이 일고 있다.

이처럼 여론조작을 위한 전화 착신전환 의혹이 일자 중앙선거관리위원회는 이달초부터 지역 선관위에 광역조사팀을 전원 투입해 착신전환을 통한 여론조사 조작실태를 조사하고 있다.

새누리당 대구시장 경선도 부정한 방법으로 국민선거인단 합류를 시도했다는 의혹도 제기되고 있다.

선거인단을 모집하는 여론조사기관 중 1곳에서 '국민선거인단에 참여하겠다'며 여론조사기관에 직접 연락한 시민들을 선거인단으로 모집했다는 것이다.

△정책실종, 네거티브 난무

지방선거에 출마한 후보자들이 정책으로 대결하기 보다는 상대방 흠집내기로 '반사 이익'을 챙기려는 음해성 네거티브 선거가 판을 치고 있다.

성주지역에는 모 예비후보가 군수 재직시 행운의 열쇠를 받았다는 주장이 제기되자 '관행'이었다는 기자회견을 하는 등 볼썽사나운 모습을 연출하고 있다.

상주지역에도 특정후보를 비방하는 전단지가 대량 살포되고 여론조사 경선을 앞두고 비방성 SNS 문자 메시지가 대량 발송돼 경찰이 수사에 나섰다.

△경선방식 고심

새누리당 경북도당 공천위가 경주와 성주, 청송, 영양 등 경북 일부지역 기초단체장 경선방법을 놓고 골머리를 앓고 있다.

경주의 경우 최양식 현 시장과 박병훈 예비후보가 100% 여론조사와 책임당원(50%), 여론조사(50%)를 주장하고 있다.

청송과 영양, 성주도 상호 비방전이 전개되고 도덕성에 흠결이 있는 등으로 경선방식을 결정하지 못한 상태다.

△컷오프 방식 불만

도당 공천관리위원회는 지난 11일 음주운전과 상습적·반복적 범행 특히 최근 10년간 범죄, 재직중의 범죄를 엄격하게 적용했다고 공개했지만 일부 탈락후보자들은 경선방식에 문제가 많다고 불만을 털어놓고 있다.

광역의원 후보자 A씨는 "그동안 경력이나 당 기여도에서 다른 경쟁자들에 비해 월등히 앞서 있는 데도 불구 1차 컷오프에서 탈락했다"며 "승복할 수 없을 뿐더러 공천관리위는 1차 후보 선정 원칙과 기준은 물론 본인이 탈락한 사유에 대해 명백한 해명이 있어야 할 것"이라고 분개했다.

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