올해 포항시의 첫 벼베기가 29일 북구 흥해읍 덕장리 이춘우(56세) 씨 논에서 실시됐다.

이는 지난해보다 10일 정도 빠른 것으로 해당 농가주인 이춘우 씨는 지난 5월 20일 극조생종인 한설벼 품종을 모내기해 빠른 수확을 하게 됐다.

이날 이강덕 포항시장은 첫 벼베기 현장을 방문해 콤바인을 직접 운전하며 수확 시연 작업을 하는 등 농업인들의 수고로움을 몸소 체험했다.

이날 수확한 벼는 전량 흥해농협에서 벼 40Kg당 6만5천원에 판매할 예정이며, 예년보다 빠른 추석에도 불구하고 추석 전 햅쌀 생산으로 지난해 수매가 보다 약 1만원 높을 것으로 예상된다.

포항시 관계자는 "쌀 생산량을 높이고, 고품질의 쌀 생산을 위해서는 벼 이삭을 팬 후 30~40일이 지난 다음 물을 완전히 떼는 등 물 관리와 적기 수확이 중요하다"며 농가의 적극적인 협조를 당부했다.

한편 올해 포항시 벼 재배면적은 약 7천700ha로 4만여t의 쌀이 생산될 예정이다.