경북일보 등 한국신문협회 소속 27개 지방회원사들은 2일 성명을 발표하고 "한국ABC협회 집행부는 즉각 감사를 수용하라"고 촉구했다.

또한 정관과 법률이 보장하고 있는 '감사의 감사권'을 부정한다면 ABC협회 집행부는 상응하는 책임을 피하지 못할 것이라고 밝혔다.

한국신문협회에 따르면 ABC협회 집행부는 최근 집행부 임의로 회비 인상이 가능하도록 '공사회비'라는 용어를 '공사비'로 변경하는 회비체계 개편을 추진했다.

이 과정에서 이사회나 총회의 심의 절차 없이 일방적으로 추진, 감사의 업무감사를 자초하는 상황을 낳았다.

이와 함께 회비인상도 신문협회 소속 회원사의 경우, 최대 157% 인상~최저 16.3% 인하로 편차가 심해 비판을 받았다.

이에 지방회원사들은 성명서를 통해 "한국ABC협회의 집행부가 감사를 피감기관으로, 집행부 스스로를 감사기관으로 뒤집어 부르는 작금의 행태는 관련 법령과 협회 정관, 나아가 ABC체제 전체를 부정하는 행위"라고 개탄했다.

회원사들은 또 지방회원사들은 "현 집행부는 업계 현실을 도외시한 채 지난 5년간 부수공사 대상 선정 시 지국 수를 불공평하게 정했다"며 "지역지에 대해서는 전국지 12.2%보다 월등 높은 54.3%의 과도한 회비인상을 일방적으로 추진해 지방신문들의 반발을 사왔다"고 비판 수위를 높였다. 여기다 "이같은 사태의 근본적 원인은 ABC협회가 회원의 요청을 받아 '정확하고 투명한 부수공사 서비스'를 제공해야 할 서비스기관으로서의 본분을 잊고 오랜 기간 '감독관청'인 양 군림해 온 잘못된 관성 때문"이라고 지적했다.

한편, 신문협회 산하 판매협의회는 지난달 25일 이사회에서 '회원사 자매지의 ABC협회 회비 납부'를 거부하기로 의결한 바 있다.