포항시의 일관성 없는 노점 정책이 죽도시장을 또다시 혼란에 빠트릴 우려를 낳고 있다.

죽도시장 만남의 광장 조성을 위해 노점철거 행정대집행을 실시했던 시가 일부 노점을 다시 복귀 시키려는 논의를 진행하고 있기 때문이다.

3일 포항시에 따르면 현재 죽도시장 아케이드 구간에 위치한 노점 좌판 18개 중 3개 좌판이 만남의 광장으로 나올 예정이다.

또한 노점상인들의 반발이 있을 경우 추첨 등을 통해 광장 내 좌판을 늘릴 방침이라고 시는 밝혔다.

이와 함께 무분별하게 노점이 들어서는 것을 막기 위해 노점 수를 제한, 노점 구역도 따로 지정해 지속·관리한다는게 시의 입장이다.

시장 밖으로 나오는 좌판은 주로 화기를 다뤄 시장에 화재 위험을 주는 노점인 것으로 알려졌다.

시 관계자는 "비좁은 시장 통로 안에 여러 노점 좌판이 몰려 있고, 화기도 있어 이런 결정을 내렸다"며 "노점을 상대로 설득을 진행 중"이라고 말했다.

이런 가운데 다수의 노점상들은 시의 이 같은 행정에 불만을 감추지 못하고 있다.

당초 노점 없는 광장을 조성한다는 것이 시의 입장이었고, 이에 따른 행정대집행에 밀려 어쩔 수 없이 시장 내부로 좌판을 철수했기 때문이다.

더욱이 일부 좌판을 선택해 광장에서 영업을 하도록 한다는 것은 특혜라는 주장도 나오고 있다.

심지어 일부 좌판이 광장에 나간다면 뒤따라 광장으로 복귀하겠다는 노점상들도 나타나기 시작했다.

당장 민주노점상전국연합(이하 민노련)도 포항지역연합회 죽도지역장이 시에 항의성 방문을 하는 등 집단 움직임을 예고하고 있다.

민노련 관계자는 "회원들을 대표해 우선 시의 입장이 정확히 무엇인지 들어보기 위해 방문하는 것"이라며 "영남권 집행부도 조만간 포항에 올 예정"이라며 이번 시청 방문 취지를 설명했다.

이와 관련, 한쪽에서는 노점이 다시 광장 내 한자리를 차지하면 그 특성상 우후죽순 늘어날 것이라는 우려도 나온다.

시가 아무리 관리감독을 하겠다고 해도 벌써 좌판을 늘리는 노점상들도 나타나고 있어, 우려가 현실이 되는 것은 시간문제라는 것이다.

시민 김모(44)씨는 "시민들의 휴식공간을 위해 조성된 만남의 광장도 사실상 노숙자나 일부 노점상의 자리가 되고 있다"며 "잠시만 관리가 소홀해도 이런데, 앞으로 어떻게 될지 불보듯 뻔하다"고 우려감을 나타냈다.

한편, 죽도시장 개풍약국 앞 노점 20여개는 지난 2013년 8월27일 시의 행정대집행을 통해 정비됐다.