위산이 식도로 역류해 발생하는 '위·식도 역류병' 환자의 절반은 40~50대 중년층인 것으로 나타났다.

5일 국민건강보험공단이 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과 위·식도 역류병(질병코드 K21)으로 인한 진료인원은 2009년 256만8천명에서 2013년 351만9천명으로 4년새 37.0%나 늘었다. 연령대별로는 50대(24.4%)와 40대(20.2%) 환자가 전체의 44.6%를 차지했다. 60대(17.0%), 70대 이상(13.7%) 이상을 포함한 40대 이상 환자는 전체의 75.3%나 돼 고연령층 비중이 높았다.

위·식도 역류병은 위산과 위 속 음식물 등이 식도로 역류해 식도 염증을 일으키는 질환이다. 가슴쓰림이나 산역류 같은 불편한 증상을 유발한다. 발병 원인으로는 고열량식과 고지방식 같은 서구화된 식습관, 비만, 음주와 흡연, 과도한 스트레스, 불규칙한 식생활 습관 등이 지목된다. 위·식도 역류병을 예방하려면 운동과 식이요법을 통해 체중을 줄이고 조이는 옷을 입는 것을 피해야 한다.
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