임병철 통일부 대변인은 20일 오전 정례브리핑을 통해 "반 총장이 한반도 평화와 안보, 남북관계의 실질적 진전을 위해 추진해온 개성공단 방문에 대해 북한이 금일 방문 허가를 철회한다고 알려온 것을 유감스럽게 생각한다"고 말했다.
한편 정의화 국회의장은 이날 국회접견실에서 반기문 유엔사무총장의 방문을 받고 "북한이 반 총장의 개성공단 방문을 무산시킨 것은 유엔에 대단한 결례"라며 "북한 지도자들이 (이런 결례에 대해) 사과하는 뜻으로 빠른 시일 내에 유엔사무총장을 평양에 초청하기 바란다"고 밝혔다.
이에 대해 반 총장은 "한반도 긴장완화 화해노력을 위한 결심은 변함없고 모든 노력을 다하겠다"며 "가장 중요한 것은 남북한이 당사자로서 일을 풀어가고 유엔은 도와주는 기능을 하자는 방침"이라고 말했다.
반 총장은 이어 "어제까지 개성공단 방문이 확정돼서 발표까지 되었는데 그 결정이 번복된 것은 유감스럽다"고 강조했다.