오늘부터 마산구장서 2연전 시즌 막판 선두수성 최대고비

종착역을 향해 달려가는 프로야구 2015 KBO 리그가 순위 결정에 결정적 영향을 끼칠 '빅매치'로 9월을 연다.

먼저 5년 연속 정규시즌과 한국시리즈 통합우승에 도전하는 선두 삼성 라이온즈와 이를 저지하려는 2위 NC 다이노스가 9월 1일부터 NC의 안방인 창원 마산구장에서 2연전을 벌인다.

열흘 전인 20일까지만 해도 삼성이 NC에 4.5경기 차로 앞서 1위 자리를 굳히는 듯했다. 하지만 현재 두 팀의 격차는 1.5게임에 불과하다. 이번 2연전을 NC가 싹쓸이한다면 1위가 바뀌는 상황이 됐다.

최근 10경기에서 삼성은 5승 5패로 반타작을 했다. 이 사이 NC는 8승 2패의 고공비행으로 삼성을 턱밑까지 추격했다. NC는 8월 한 달을 뜨겁게 보냈다. 24경기를 치러 19승 5패, 승률 0.792를 기록하며 지난 5월에 버금가는 상승세를 탔다.

NC는 올해 5월 치른 26경기에서 20승(1무 5패)을 챙겨 KIA 타이거즈가 2009년 8월에 달성한 역대 월간 최다승 기록과 타이를 이룬 바 있다.

여름에 강한 삼성 역시 8월 한달 간 15승 9패(승률 0.625)로 선전했지만 NC의 기세에는 미치지 못하면서 이제 1위를 장담할 수 없는 처지가 됐다.

올해 정규시즌에서 삼성과 NC의 남은 경기는 이번 2연전을 포함해 세 경기다. 앞선 13차례 격돌에서는 삼성이 NC에 8승 5패로 우위를 점했다.

NC는 삼성과 외나무다리 결투를 끝내면 바로 3위 두산 베어스를 마산구장으로 불러들여 2연전을 치러야 한다.

최근 3연승을 거둔 두산은 NC에 3.5경기 뒤져 있지만 올 시즌 NC와 상대전적에서는 7승 6패로 근소하게 앞섰다.

변화가 없을 것 같았던 선두권의 순위는 이번 주 삼성-NC, 두산-NC 경기 결과에 따라 크게 흔들릴 가능성이 있다.

10개 구단 체제 출범과 함께 5위까지 '가을 야구'에 참가할 수 있게 돼 정규리그 순위가 더욱 중요해진 만큼 두산도 3위에 만족하고 싶지는 않다.

게다가 두산은 3경기 차인 4위 넥센 히어로즈의 추격도 뿌리쳐야 한다.

NC와 격돌 전·후로 5위 싸움에 총력을 쏟아붓는 7위 SK 와이번스, 5위 한화 이글스와 각각 2연전을 벌여야 해 두산 역시 녹록지 않은 한 주가 될 전망이다.

이번 주에는 과연 어느 팀이 5위 경쟁에서 유리한 고지를 점령하게 될지 관심이 쏠린다.
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