북한이 6일 '수소탄 핵실험'을 했다고 전격으로 발표하자, 미국 의원들은 앞다퉈 북한을 성토하면서 대북 제재 강화를 촉구했다.

공화당 1인자인 폴 라이언(위스콘신) 하원의장은 이날 기자회견에서 북한의 수소탄 핵실험 주장을 도발로 규정하면서 철저한 대응을 촉구했다.

그는 "아직 정확한 사실 관계를 모르지만, 이번 행위는 도발로 보인다"면서 "이 불량정권에 대해서는 동맹국들과의 공조를 토대로 정교하고도 철저한 대응책을 마련해야 한다"고 말했다.

에드 로이스(공화·캘리포니아) 하원 외교위원장은 성명에서 "북한의 위협에 대한 대응은 더욱 압박하는 것"이라고 단언했다.

그는 "북한 김정은과 같은 독재자들은 미국이 외면하면 끊임없이 이러한 상황을 활용한다"며 "이란이 제재 해제로 수십억 달러를 챙기려고 하니 북한도 버락 오바마 행정부를 같은 방식으로 위협할 수 있다고 생각하고 있다"고 지적했다.

또 "이 깡패정권은 책임 있는 국가가 되려는데 관심이 없다"며 "국민을 계속 굶기면서 미국과 동맹에 직접적 위협이 되는 핵과 미사일, 사이버 무기들의 개발에만 몰두하고 있다"고 덧붙였다.

그는 특히 "미 정부의 대북 정책은 완전한 실패로 드러났으며 우리는 새로운 접근으로의 급격한 전환이 필요하다"고 강조했다.

또 맥 손베리(공화·텍사스) 하원 군사위원장은 성명에서 "미국은 반드시 한국과 공조해 사드(고고도미사일방어체계)를 포함한 미사일 방어체계를 한반도에 배치하고 미국 본토에서도 자체 미사일 방어체계를 강화해야 한다"며 사드 문제를 공개 거론한 뒤 "아울러 다른 방위력의 토대가 되는 우리 본토의 핵 억지력도 강화해야 한다"고 밝혔다.

마이크 로저스(인디애나) 하원 군사위 전략군소위원장도 성명에서 "오바마 대통령이 사무실에서 연임으로 (시간을) 낭비하는 동안 북한은 지속적으로 탄도미사일과 핵무기 능력을 개발해 왔다"면서 "이제는 한국의 박근혜 대통령이 한반도 사드 배치를 승낙하도록 해야 할 시기"라며 사드 배치 주장에 힘을 보탰다.

코리 가드너(공화·콜로라도) 상원 외교위 동아시아 소위원장도 성명에서 "북한 독재자의 도발과 호전성은 새로운 게 아니다"면서 "수소탄 실험은 그러나 공포와 협박, 살인으로 권력을 움켜쥐고 정권을 운용하는, 종종 잊히곤 하는 미치광이가 세계에 던지는 위험을 상기시킨다"고 지적했다.

그는 "중동에서 벌어지는 일에만 너무 많은 관심이 집중되고 있다"며 "미국과 동맹은 핵무장 한 미치광이인 김정은이 우리 모두에게 가하는 위협에 대해서도 행동해야 하는 게 중요하다"고 말했다.

특히 그는 "이번 사태는 실패한 외교정책의 증상"이라며 "오바마 행정부는 러시아와 시리아, 특히 이란에게 독재자들에게 '오랫동안 잘못 행동하면 오바마 행정부는 그 행동에 보상한다'는 메시지를 보냈다. 이제 이를 중단할 때"라고 강조했다.

벤 카딘(민주·메릴랜드) 상원 외교위 민주당 간사는 성명에서 "미국과 다른 국가들이 이번에는 단호하게 대응해야 한다"면서 "동료 의원들과 함께 북한에 대해 추가적인 제재를 부과하는 법안 작업을 시작할 것이며, 아울러 유엔 안보리에도 추가 제재를 요청할 것"이라고 말했다.

이밖에 밥 코커(공화·테네시) 상원 외교위원장, 톰 코튼(공화·아칸소) 상원의원, 로버트 메넨데즈(민주·뉴저지) 상원의원, 케빈 매카시(공화·캘리포니아) 하원 원내대표, 매트 샐먼(공화·애리조나) 하원 아태소위원장, 랜디 포브스(공화·버지니아) 하원의원 등도 각각 별도 성명을 내고 대북 제재 강화를 촉구했다.