지역 출신인 최 내정자는 대구종로초등학교와 대구중·고등학교를 졸업했다. 이어 홍익대 조소과를 졸업하고 이후 프랑스 마르세이 미술대학에서 조형예술학 석·박사 학위를 취득했다.
부산시립미술관 학예연구관, 경남도립미술관장, 국립현대미술관 학예연구실장, 서울시립미술관 학예연구부장을 역임했다.
서울시립 북서울미술관 초대 관장으로 활동하며 다양한 프로그램과 지역사회 네트워크로 '사랑받는 미술관'을 만드는 등 경영능력을 발휘했다는 평가를 받았다.
대구시 관계자는 "최 신임 관장의 전문성과 네트워크를 바탕으로 예술계와 소통하고 협력해 갈 수 있을 것"이라며 "미술관 위상을 높이고 정체성을 확립하는 등 미술관의 한계를 극복할 것"으로 기대했다.