다만 지방의 열악한 환경을 타개해나갈 의지를 담은 내용을 보이지 못한 것은 아쉽다. 박 대통령은 연설의 대부분을 경제에 집중했다. 외교와 북한 핵 문제에 대해서도 다뤘다. 하지만 어느 곳 할 것 없이 지역의 경제 침체는 심각하다. 이러한 문제 의식을 담은 대통령의 정책 비전이나 국정 강조점이 담긴 메시지가 없다는 것에 우려를 하지 않을 수 없다. 정부의 문제의식이 국가적인 의제를 담아야 하지만 중앙집중적인 시선에 머물러서는 안 되기 때문이다.
박 대통령의 연설은 4·13 총선에서 새누리당 참패로 여소야대 국회가 출범하고, 야당의 협조 없이는 국정과제 돌파에 한계가 명확해진 상황이 반영된 것으로 보인다. 야당도 "화합과 협치의 필요성을 인정하고 국회와 소통과 협력 의지를 밝힌 것에 대해 평가하고 의미 있게 받아들인다"(더불어민주당)고 긍정적으로 평가, 협치(協治)의 불씨가 되살아날 수 있을지 주목된다.
박 대통령이 총선 후 지난달 13일 청와대에서 열린 여야 원내지도부와의 회동도 대통령과 3당 대표 간 분기별 회동에 합의하는 등 예상보다 훨씬 좋은 분위기에서 끝났다. 회동 이후 협치가 본격화될 것이라는 기대도 높았다. 하지만 상임위 청문회 활성화를 골자로 한 국회법에 대한 박 대통령의 거부권 행사로 협치 분위기는 크게 흔들렸다.
이번 연설이 협치의 새로운 계기가 되기 위해서는 '정책'과 '정치'에서 국회와 야당을 동반자로 여기는 박 대통령과 정부의 실천적 조치가 뒤따를 필요가 있다.
정부와 국회, 청와대와 야당 간의 협력은 야당의 진지한 호응이 필요한 것은 물론이겠지만, 먼저 손을 내밀고 이를 잡도록 유도할 책임은 정부·여당과 대통령에 있다. 박 대통령의 연설이 국회와 국정협력을 모색해 나가겠다는 국정 최고 책임자의 다짐 자리가 되고, 정부의 심기일전하는 계기가 되기를 기대한다.