박 대통령 "김해 신공항 성공토록 최선"… 정부 결정후 첫 언급

박근혜 대통령은 영남권 신공항 대신 김해공항 확장안과 관련, "외국의 전문기관은 모든 것을 검토한 결과, 김해공항을 신공항급으로 확장하는 것이 최선의 방안이라고 결론 내렸고 정부도 이러한 제안을 수용하기로 했다"고 밝혔다. 국정 최고 책임자인 대통령이 국가적 중대 국책 사업을 외국 기관의 방안에 따르겠다는 것은 무책임하다는 논란의 대상이 될 것으로 보인다.

박 대통령은 이날 오후 청와대에서 열린 민주평화통일자문회의 해외 자문위원들과의 통일대화에서 "그동안 여러 지역에서 신공항 건설을 갈망해 왔는데 작년 1월 신공항과 관련된 지방자치단체장들이 한 자리에 모여 외국의 최고전문기관을 선정해 용역을 의뢰하고 그 결과에 따르기로 약속한 바 있다"며 이같이 말했다.

이어 "이번 제안은 경제적으로도 많은 예산을 절약할 수 있을 뿐 아니라 김해공항을 확장할 시에 우려됐던 항공기 이착륙 시 안전문제나 향후 급증할 것으로 예상되는 항공 수요 문제에 대해서도 기존에 고려되지 않았던 V자형의 신형 활주로와 대형 터미널 건설을 통해 처리능력을 대폭 확대하면서 안전문제도 해결했다"며 "앞으로 정부는 김해 신공항 건설이 국민들의 축하 속에서 성공적으로 이뤄지도록 최선을 다할 것"이라고 강조했다.

박 대통령의 언급은 김해공항 확장이 사실상 영남권 신공항이라는 정부 입장을 재확인한 것으로 지역주민과 지자체 등 이해당사자들에게 대승적 차원에서 결과를 받아들여달라고 당부한 것으로 풀이된다.

정연국 청와대 대변인은 이날 춘추관에서 기자들과 만나 김해공항 확장 결정이 박 대통령의 영남권 신공항 공약 파기가 아니냐는 질문에 "공약파기라는 것에 대해 동의하지 않는다"며 "김해공항 확장은 사실상 신공항"이라고 답변했다.

황교안 국무총리도 이날 관계장관회의에서 "김해 신공항은 새로운 영남권의 거점 신공항을 만들어 나가는 방안"이라고 주장했다. 정진석 새누리당 원내대표도 "김해공항 확장보다는 '김해 신공항'이란 표현을 쓰고 싶다"고 했다.

그러나 박 대통령이 MB정부의 신공항 백지화 결정 당시 "국민과의 약속을 어긴 건 유감"이라고 비판했고, 이듬해인 2012년 대선 땐 신공항 건설을 대선공약으로 내 걸었음에도 불구하고 공약 미 이행에 대한 대국민 사과와 책임성 있는 조치가 없다는 비판을 받고 있다.

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