與 윤리위원장 내정자 ‘가족채용 논란’에 즉각 사퇴
더민주 조응천·표창원·국민의당 김동철, 물의에 조속 사과

“호미로 막을 걸 가래로 막지 말자.”

국민의 정치 의식이 갈수록 높아지면서 여야 정치권에도 ‘몸조심’ 경계령이 떨어졌다.

특히 사회적으로 논란이 될만한 사건이 터지면 주저하지 않고 곧바로 단호한 조치를 취하는 경향이 여야를 가리지 않고 빠르게 자리 잡고 있다.

대국민 사과나 당 차원의 징계로 확산을 막을 수 있는 정치적 논란을 괜히 키워서 더 큰 화를 입지 않겠다는 전략인 셈이다.

이는 무엇보다 최근 더불어민주당 서영교 의원의 보좌진 가족 채용 문제와 국민의당 박선숙·김수민 의원의 리베이트 의혹이 불거졌을 때 소속 정당과 당사자들이 대응을 미루다 결국 사태를 키운 데 대한 반작용의 측면이 크다.

새누리당 부구욱 당 윤리위원장 내정자는 6일 자신은 총장, 부인은 이사장을 맡은 영산대의 자문 변호사로 딸이 위촉된 것과 관련해 ‘가족 채용’ 논란이 일자 곧바로 사퇴했다.

부 내정자 본인의 의사도 작용했겠지만, 당에서도 ‘자진 사퇴’의 불가피성에 대한 공감대가 형성된 상황이었다.

당 관계자는 “당이 최근 국회 개혁을 주도하는 상황에서 논란이 있다면 국민의 눈높이에 맞추는 게 적절하다는 생각”이라면서 “이에 따라 선제 조치가 필요하다는 목소리가 반영된 것으로 안다”고 전했다.



이미 여론의 회초리를 맞은 더민주와 국민의당도 각종 논란과 관련해 비상 대응 시스템을 가동했다.

더민주 조응천 의원은 한 방송사 간부를 ‘성추행범’으로 잘못 몰아세웠다가 “모든 비난을 감수하겠다”며 곧바로 사과했다. 김종인 대표는 조 의원에게 “언행에 신중을 기해달라”고 경고했다.

표창원 의원도 전날 국회 대정부질문에서 학교전담 경찰관의 여고생 성관계 사건을 놓고 “잘생긴 경찰을 배치할 때부터 예견됐던 일”이라고 언급한 것과 관련, 하루 만에 공식 사과했다.

더민주는 또 서영교 의원의 징계 심사 날짜도 일주일 앞당기면서 적극적인 진화에 나섰다.

국민의당은 김동철 의원이 전날 대정부질문에서 여당 의원과 고성과 막말을 주고받으며 다툰 것과 관련, 불과 몇 시간 만에 사과했다. 국민의당 지도부는 의원총회까지 열며 김 의원의 유감 표명을 주문하는 등 긴박하게 대응했다.

이 같은 현상을 놓고 일각에선 ‘꼬리 자르기’라는 부정적 인식도 없지는 않지만, 전반적으로는 정치권이 민심에 곧바로 반응하는 현상이 정착되고 있다는 점에서 긍정적 평가가 나오고 있다.



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