정책자금 대출 농협 등도 타격 우려

경북 성주군의 사드배치 결정에 따른 사드철회 집회가 이어지고 있는 가운데 지역 참외농가 등에서는 농가부채와 인력수급(9월) 등이 당장의 문제로 닥쳐오면서 새로운 농가문제로 대두 되고 있다.

대부분의 성주군 참외농가에서는 국비보조 등에 따른 채무 비중이 높아 사드배치 철회 움직임이 장기화 될 경우 상환능력 상실이라는 극한 위기 상황을 맞을 것으로 우려하고 있다.

농가 뿐 아니라 군내 단위농협 등은 모두 참외농가에 대한 의존도가 높아 참외농가 도산은 농협까지 줄도산으로 이어지는 도미노 현상으로 발전, 직격탄을 맞게 된다.

군내 약 70%를 차지하는 참외농가는 트랙터와 영농장비를 비롯해 하우스 개폐기 등 모두 40~50% 정도 국비보조에 의한 저금리 상환정책 자금을 지원받고 있다.

성주읍 성산리에서 참외농사를 짓고 있는 신모(41)씨는 “참외농가 모두가 국비보조 의존도가 높은 실정”이라면서 자신의 경우 “이제 겨우 농지를 마련해 국비보조를 받아 트랙터를 마련했는데, 원금 상환이 시작되기도 전에 사드배치 결정이 나면서 걱정이 태산이다”고 토로했다.

또 그는 “외부에 알려져 있는 것처럼 실질적인 부농이 아닌 매출을 기준으로 한 부농이며, 속을 들여다보면 농가 대부분이 많은 부채를 안고 있는 실정”이라고 고충을 털어놨다.

성주군의 참외농가 실태를 들여다보면 현재 약 3천600㏊의 면적에 4천142농가가 지난해 기준 16만460t을 생산하고 있고, 이 중 1억 원 이상 조수입 농가는 1천2가구로 집계되고 있다.

성주군 내 복수의 농정관계자에 따르면 농협중앙회 성주군지부와 지역 단위농협(9개), 참외농협 등의 2014년 기준 대출현황 가운데 정책대출은 총 1천280억 원, 일반대출(군내대출, 가계부채 등)은 3천952억 원(전체대출 가운데 70% 추정금액), 경제대출(농산물출하선급금)66억 원 등 총 5천298억 원에 이른다.

또 축산업협동조합을 비롯한 군내 새마을금고, 신용협동조합 등의 대출규모가 더해질 경우 상당한 부채 규모가 농민들을 압박하고 있는 셈이다.

일부 군민들은 “사드배치 철회 운동이 장기화 될 경우 농민피해가 가장 클 것이며, 소득 없는 부채 상환의 악순환은 지역경제악화로 이어지게 될 것은 불을 보듯 하다”며 어두운 표정을 지었다.
  

권오항·박용기 기자
권오항 기자 koh@kyongbuk.com

고령, 성주 담당

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