앞서 이준식 사회부총리(교육부 장관) 이18일 정부서울청사에서 정씨의 입시 및 학점 특혜 의혹을 사실로 확인했다는 내용의 특별감사 결과를 발표했다. 이 부총리는 “관련 법령 및 학칙에 따라 정씨의 입학을 취소할 것을 이화여대에 요청할 것”이라며 “입시부정에 따른 제재의 의미로 외학 재정 지원비 감액 등을 검토할 예정”이라고 말했다. 그는 또 “정씨의 입시 및 학점 특혜 제공에 가담한 교수들을 업무방해죄로 고발하고 추가적인 사실 확인을 위해 최씨 모녀와 최경희 전 총장에 대한 수사를 의뢰할 방침”이라고 덧붙였다.
이대는 정 씨가 8개 과목 수업에 한 번도 얼굴을 보이지 않았는데 출석점수를 줬다. 교수가 정 씨의 과제물을 대신 내주고 정 씨가 제출한 것처럼 꾸몄다. 정 씨는 청담고교 재학 시절에도 출결 처리와 성적 관리 등에서 광범위한 특혜를 받은 것으로 서울시교육청 조사 결과 드러났다. 아무리 비선 실세의 개입이라고 하지만 교육 현장이 이처럼 썩을 수 있는지 믿기지 않을 정도다. 이화여대가 정씨의 입학을 취소하고 관련자들을 징계하기로 했으나 소 잃고 외양간 고치는 격이다.
대학의 입시 면접이 이 정도로 부패했다는 게 놀랍다. 이 사건은 최순실 사태와 관련 청년 대학생들을 가장 분노하게 한 것이다. 대학의 신뢰와 대학 감독기관인 교육부의 신뢰가 끝없이 추락했다. 정 씨 입학을 위해 외압은 없었는지, 최 총장이 지시하지 않았는지, 이 과정에 교육부가 개입했는지 등이 검찰 수사에서 철저하게 규명돼야 한다.
이대가 입시에서 학사관리까지 정 씨에게 특혜를 주면서 저지른 일련의 부정은 비단 이대뿐만이 아니라는 게 국민 대다수의 진단이다. 한 인터넷 매체는 지난 3월 2012년 ‘특수교육대상자’ 전형으로 성신여대에 입학했던 새누리당 모 의원의 딸과 관련, 입학 과정에서 학교 쪽이 특혜를 준 의혹이 있다고 보도한 바 있다. 실제로 우리 국민은 명문대도 돈만 있으면 특기자 전형으로 입학할 수 있다는 시각을 가지고 있다. 교육부는 이번 기회에 대학 특기자 전형에 대한 ‘부실입학’ 의혹을 전면 조사해야 한다. 당국은 유사 사태의 재발을 막기 위한 조치에 빈틈이 없어야 할 것이다.