이렇게 시작된 대한민국 최초의 연구중심대학의 꿈이 우여곡절 끝에 결실을 맺어 1986년 12월 3일 마침내 개교를 한다. 이후 포스텍은 1998년 홍콩 아시아위크지 선정 ‘아시아 최고의 과학기술대학’으로 선정되며 세계적 주목을 모았다. 또 2010년 국내 대학으론 처음으로 더타임스 세계대학평가에서 28위, 설립 50년 이내 세계대학평가(THE 100 Under 50)에서 3년 연속(2012~2014) 세계 1위에 자리하는 등 놀라운 성과를 보여 왔다.
포스텍의 이러한 성공은 지방에서도 세계적 대학을 만들어낼 수 있다는 이례적인 사례로 평가받으며 국내외 대학의 발전 모델이 됐다. 포스텍은 1991년 첫 졸업식 이래 지금까지 총 1만7천627명의 졸업생을 배출했다.
지난 2일 포스텍이 개교 30주년 기념식을 가졌다. 기념식에서 김도연 총장은 “포스텍은 ‘튼실한 학부 교육’ ‘빼어난 연구 성과’ ‘활발한 창업·창직’의 세 마리 토끼를 잡는 대학이 될 것”이라 했다. 또 “최초의 연구중심대학인 포스텍은 이제 직접적으로 지역과 국가의 경제 사회 발전에 기여하는 ‘가치 창출 대학’으로 성장해 나갈 것”이라 했다.
국가산업을 이끌 최고의 이공계 대학을 만들겠다는 고 박태준 설립이사장의 교육보국(敎育報國) 철학은 제철보국(製鐵報國) 정신과 함께 지역은 물론 민족 중흥의 기틀이 되고 있다. 4세대 방사광가속기와 막스프랑크연구소 등 탁월한 인프라를 갖춘 포스텍이 다시 각오를 새롭게 해서 세계 최고 수준의 연구중심대학으로 거듭나길 기대한다.