국방부가 대구공항·K2 통합공항(이하 통합공항)이전 예비후보지의 일방통행 발표로 ‘불통’의 오명을 쓰고 있는 가운데 유력후보지로 거론된 영천 배제가 여론에 춤춘 소신 없는 정책 결정이란 비난까지 더해지고 있다.

또 부산시가 사실상 백지화한 영남권 신공항을 추진하고 있는데 대해 밀양 신공항 유치 무산으로 지역민에게 엄청난 상실감을 안겼던 대구시와 경북도가 팔짱만 끼고 있다는 지적이다. 이에 대해 대구·경북 지역민들은 통합공항 이전도 부산의 이 같은 움직임에 밀려 사실상 군공항 이전 수준으로 축소되지 않을 지 우려하고 있다.

지난 19일 국방부는 경북일보가 유력하게 거론해온 고령·성주(본보 10월 4일 3면, 11월 8일 1면 12월 21일 1면 보도)를 비롯한 의성, 군위, 대구 달성지역 등 5곳을 예비후보 지역으로 밝혔다. 하지만 교통 요충 등 통합공항 이전 적지로 부각된 영천에 주민 찬반 논란이 일자, 대상 지역에서 제외했다. 이를 두고 국가 주요 정책 결정을 졸속처리했다는 비판이 촉발되고 있다.

경부고속도로와 연계성이 뛰어나고, 내년에 개통 예정인 상주∼영천 고속도로 등 교통 요충인 영천 배제를 둘러싸고 깊이 있는 논의조차 이뤄지지 않은데 대한 주민의 반론이 제기되고 있다.

자칫 통합공항 이전이 단순히 군공항 이전으로 위축될 가능성이 높아 통합공항이 대구·경북 주도의 신공항 무산을 보완 할 수 있는 영남권 주민들의 편의를 최대한 반영한 공항이 돼야 할 것이란 지적이다. 통합공항이 마치 군 공항 이전 등을 주요 목적으로 진행되는 것은 미래의 공항 이용수요 증대에 대비하지 못하는 정책 실기를 범하게 될 것이란 조언이다.

이 같은 상황에서 대구시와 경북도의 행보도 비난의 도마에 올랐다.

일부에서는 부산시가 부산·경남지역 언론은 물론 21일에는 서울 일간지에 ‘신공항으로 부산이 비상합니다’라는 대대적 광고를 게재 하는 등 사실상 부산을 중심으로 한 신공항 건설을 추진하고 있는 데 대해 대구시나 경북도가 너무 안이하게 대응하고 있다는 지적도 받고 있다.

특히 통합공항 이전을 주도적으로 수행해야 할 대구시는 용역 및 국방부 발표를 전달하는데 그치고 있다는 지적이다.

이에 대해 권영진 대구시장은 지난 20일 통합공항의 확장 가능성을 언급하면서 “당초 우리가 국방부에 제출한 군공항 이전 건의서상에는 소음완충지역을 포함해 공항 전체면적이 총 15.3㎢(463만 평)이지만 15.6㎢(474만 평)로 더 늘었다”고 밝히고, “현재 활주로 길이도 정부 측과는 최장 3천200m까지 논의됐지만 사업부지가 넓어지면서 3천500~3천800m까지 늘릴 수 있을 것 같다. 이는 유럽과 북미 등 중거리 노선 취항이 가능해진다는 얘기”라고 설명했다.

국방부 역시 군 공항 이전 및 지원에 관한 특별법 제4조에 따라 관계 지자체와 협의하고 예비이전 후보지를 선정해 발표할 예정이라고 밝히고, 발표 때 조사 용역사의 조사용역 결과와 공군의 작전성 검토내용 및 지자체장과의 협의 결과를 상세히 설명해 예비이전 후보지 선정과정을 투명하게 공개하겠다고 밝혔다.

권오항 기자
권오항 기자 koh@kyongbuk.com

고령, 성주 담당

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