집권 여당이 지루한 집안싸움 끝에 결국 갈라지게 됐다. 우리 정치사에서 집권 여당의 분당(分黨) 사태는 공동 정권을 운영하던 DJP(김대중 김종필) 이후 처음이다. 또 1990년 1월 3당 합당으로 민주자유당이 창당된 후 26년 만에 이뤄지는 보수 세력 분열이기도 하다. 때마침 이날 사실상 대권 도전을 선언한 반기문 유엔 사무총장이 내년 1월 중순 귀국할 때쯤 충청권 의원들을 중심으로 2차 탈당이 이뤄질 가능성도 점쳐진다.
어쨌든 새로 등장하는 보수 신당은 내년 5~6월로 예상하는 조기 대선을 앞두고 여당발 정계개편의 도화선이 될 것이란 관측이 많다. 문제는 보수를 서로 내세우고 있지만, 과연 진정한 보수를 자처할 수 있는가는 별개의 문제다. 특히 박근혜 대통령과 친박세력은 보수 가치의 핵심이라 할 수 있는 애국심과 공공에 대한 책임과 헌신에는 거리가 먼 행태를 보였다. 4·13 총선 공천 과정에서 ‘패거리 진박 공천’을 일삼아 총선에 참패했다. 총선 이후나 탄핵 이후나 반성의 말을 전혀 없었다. 끝까지 당권을 놓지 않으려 했다.
정당은 정책과 이념적 성향이 같은 무리의 집단이다. 실리만을 좇아 한 정당에 뭉쳐있는 것보다 이념과 정책 등 노선에 따라 분화하는 것이 정치발전에 오히려 기여할 수 있다는 측면에서도 바람직하다. 여당 비박계의 보수신당의 리더가 된 유승민 의원은 대구·경북 의원 중에 중앙 정치무대에서 역할을 하는 정치인이 없다는 지역민들의 자조 섞인 한탄에 적극적으로 보답하는 정치를 하는 계기가 될 수도 있다. 개별적 탈당이나 집단적 분당 차원이 아니라 양 극단의 패권세력이 주도하는 구체제를 마감하고 한국 정치의 미래를 열어나갈 수 있기를 바란다.