침몰 현장에 유실 막기 위한 펜스 설치…잠수부 투입 수색
25일 해양수산부에 따르면 앞으로 세월호의 수색 작업은 수중과 지상에서 ‘양동작전’으로 펼쳐진다.
현재 침몰한 현장에는 250X150ｍ 크기의 펜스가 설치돼 있다. 세월호 인양 과정에서 미수습자나 유류품이 빠져나와 유실되는 것을 막기 위한 조치다.
세월호가 이동한 자리에는 잠수부들이 투입돼 펜스 주변부터 안쪽으로 이동하며 샅샅이 수색하게 된다.
세월호가 누워 있던 해저 조사도 진행한다. 세월호가 3년간 바닷물 속에 있으면서 창문 등을 통해 유실물 등이 흘러 내렸을 가능성이 있어서다.
특히 세월호와 닿아 있던 해저면의 경우 4번 이상 반복 수색을 한다.
세월호가 안전하게 목포 신항으로 거치된 이후에는 본격적인 선체 내부 수색이 시작된다.
해수부 세월호인양추진단을 비롯해 관계부처 합동으로 100여명이 참여하는 세월호현장수습본부가 꾸려지고 선제 정리·조사 업체 ‘코리아쌀베지’와 함께 선체 정리와 미수습자 등 수색에 착수한다.
국회가 선출하는 5명, 유가족 대표가 선출하는 3명 등 총 8명으로 구성되는 선체조사위원회도 이 때부터 본격적으로 활동해 세월호 침몰 원인 등을 밝힌다.
해수부는 현재 왼쪽으로 누워있는 세월호의 객실 부분을 절단한 뒤 바로 세워 수색에 들어가는 방안을 유력하게 검토중이다.
세월호는 3년이나 바닷속에 있으면서 선체 내부가 상당부분 파손, 붕괴됐을 가능성이 크다. 이런 가운데 객실이 누워 있는 상태에서는 조사 인력의 투입이 쉽지 않다는 것이다. 객실 부분에는 미수습자들을 비롯해 희생자들의 유류품이 남아 있을 것으로 추정된다.
윤학배 해양수산부 차관은 “세월호가 거꾸로 뒤집혀 선미부터 침몰하는 바람에 선미 객실부가 찌그러져 1~2ｍ가량 압축된 상태”라며 “선체(객실부분) 절단 방안과 바로세우기 등은 수색을 위해서 물리적으로 불가피한 측면이 있다”고 말했다.
그러나 세월호 유가족과 미수습자의 가족들은 선체를 훼손할 경우 유실 가능성이 있다며 이 방식에 우려를 표하고 있다.
선체 내부 진입을 위해 우선 방역과 선체 외부 세척 작업이 시작된다.
이후 내부 작업 인력을 배 안으로 투입할 환경이 되는지 살피기 위해 선체 위해도 조사와 안전도 검사 등을 진행하고 문제가 없을 경우 본격적인 수색에 나선다.
세월호 현장수습본부는 사망자 295명과 미수습자 9명 등 희생자 304명의 유품을 선체에서 안전하게 반출·세척하고 분류해 유족에게 전달할 계획이다.
예정된 작업 기간은 6개월이다. 선체 조사를 위한 준비 기간에 1개월이 걸리고 실제 작업 기간 3개월, 이후 보고서 작성과 최종 정리작업을 남은 2개월 동안 이뤄진다.
선체 조사를 통한 사고 원인을 규명하는 작업도 본격화된다. 8인의 선세조사위원회는 앞서 검찰 수사를 통해 밝혀진 세월호의 침몰 원인을 ‘현장검증’을 통해 실체적 진실에 부합하는지를 판단하게 된다.
검찰은 침몰 원인으로 선사 측의 무리한 선체 개조, 과적, 조타수의 조타미숙 등이 직접적인 원인이라고 밝힌 가운데 외부충돌설 등의 의혹도 끊임없이 제기돼 왔다.
