경상북도 안동의 사립전문대학인 안동과학대의 회계처리와 도덕적 기강해이가 심각한 것으로 드러났다고 한다. 이 대학 교직원과 학교법인 장춘학원이 무더기로 징계처분을 받았다.

교육부는 회계 부분 감사 결과 장춘 학원 교직원 10명, 안동과학대 54명에게 경고 조치하고, 1천830여만 원을 회수 조치했다. 학교 교육용도 기부금과 발전 기금 업무 부적정 처리와 법인 소유 교지에 소재하는 교육용 기본시설이라고 대학재정정보시스템에 허위 입력했다. 안동과학대는 부정한 방법으로 수당을 챙긴 사례도 드러났다. 2013년 8월 27일부터 2015년 10월 20일까지 9명이 출장 등으로 실제 기술지도를 하지 않았는데도 기술지도수당 220만 원을 부당하게 받은 9명이 경고조치를 받고 전액 회수 통보했다. 이 밖에 공사 계약과 관련 경고 처분했다.

대구·경북지역의 사립대학의 부실운영이 끊이지 않고 있다. 정부의 대학구조개혁 평가에서 대구 인근 4년제와 전문대가 낙제점(E등급)을 받아 재정지원에서 제한을 받은 적이 있다. 그 외에도 일반 학자금 대출이 50%로 제한되거나 신규 재정지원 사업 예산 미지급 등 역시 정부 재정지원이 제한됐다. 당시 평가에서 D·E등급 대학 중 지역의 대학이 5개 대학이나 포함된 것은 지역대학의 부실이 심각하다는 것을 말해줌과 동시에 지역 고등교육의 현실을 말해 준다. 피해는 전적으로 학생들에게 돌아오게 되므로 우려하지 않을 수 없다.

교육부가 대학 구조개혁을 오래전부터 추진했지만, 그 성과는 미미하다. 대학개혁에 대해 수없이 외쳤지만, 지금의 부실 덩어리 대학의 상황을 개선치 못했다. 대학구조개혁이라는 중차대한 과제에 대해 교육부가 미온적인 대응을 하고 있는데 원인이 있다. 강도 높은 구조개혁이 요구된다.

‘대학 평가 및 구조 개혁에 관한 법률’을 제대로 마련해 학생들이 더 이상 피해를 보기 전에 대학구조조정이 신속히 이루어지도록 해야 한다. 정권의 비호 아래 우후죽순 격으로 설립된 대학들이 기능 인력 부족 등 사회적 문제를 낳고 있다. 교육부와 국회의 책임 있는 조치를 바란다.

전문대학은 사회가 요구하는 업그레이드된 인력을 배출해야 한다. 선진국은 이미 고등직업교육을 대학까지 확장하고 있는 실정이다. 대구·경북지역의 전문대학들은 지식과 기술을 요구하는 시대 흐름에 맞춰 직업을 전문으로 하는 고등직업교육기관으로서 거듭나도록 해야 할 것이다.

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