경상북도가 도내 지역 간 균형발전과 낙후지역 개발에 향후 5년간 1천300억 원을 투입한다. 도내 16개 성장촉진지역 시군 41개 사업에 대한 총사업비 1천316억 원의 재정 지원을 최종적으로 확정했다. 16개 시군은 영주, 영천, 상주, 문경시, 군위, 의성, 청송, 영양, 영덕, 청도, 고령, 성주, 예천, 봉화, 울진, 울릉군 등이다.

최근 확정된 경북 낙후지역 발전 기본계획은 지역개발 및 지원에 관한 법률 등에 따라 낙후지역 발전 특별회계가 설치돼 재원이 마련됐고, 그에 따른 5년 단위 중기계획이라고 한다. 역사·문화·관광, 농림·수산, 도시 및 지역개발, 보건·산업 등 4개 추진전략을 보면 다양한 개발방안이 마련됐다.

역사·문화·관광 전략은 회룡포 힐링정원 테마공원 조성사업 등 18개 사업, 농림·수산 전략은 성주참외 업사이클링 사업 등 4개 사업, 도시 및 지역개발 전략은 울진 연호근린공원 활성화 지원사업 등 15개 사업, 보건·산업 전략은 문경 산업단지 통합비즈니스센터 건립사업 등 4개 사업이다.

이번 사업이 완료되면 생산유발 효과 1천533억 원, 고용창출 효과 1천841명, 부가가치 유발효과 965억 원 등 경제적·사회적 파급효과가 있을 것으로 전망하고 있다. 경북도가 앞으로 5년간 추진하는 이 낙후지역 발전을 위한 청사진은 지역경제 활성화와 차세대 성장동력 확보에 크게 기여할 것으로 기대된다.

경북도는 이에 앞서 북부 낙후지역에 ‘한반도 허리경제권 육성’ 전략이 추진하고 있다. ‘한반도 허리경제권의 문화관광 거점: 아시안 톱 클래스 관광지’는 고부가가치 산업임은 두말할 필요가 없다. 이 계획이 성과를 거둘 수 있도록 국비 확보와 적극적인 민자 유치가 필요하다. 핵심과제는 권역별 균형발전, 전통문화 보존과 문화융성, 새마을운동 세계화, 한반도 허리경제권 육성, 동해안 원자력 클러스터 구축 등이다.

도내 16개 성장촉진지역 시군 41개 사업은 새로운 경북시대를 열기 위하여 바람직하다. 국토 중부와 남부의 중간지대에 자리 잡은 안동·예천의 도청 신도시권은 전략적 중요성이 커지고 있기 때문이다. 경기침체를 겪고 있는 경북의 새로운 성장산업으로 기대된다. 경북도의 새로운 발전전략에 대한 정책수립뿐만 아니라 일선 시군과 중앙정부가 혼연일체가 돼야 효과적인 완성이 가능하다.

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