서주석 국방차관, 성주 방문 소성리 주민과 비공개 간담회
반대의견·애로사항 등 청취…北 핵·미사일 대비 협조 당부

서주석 국방부 차관이 27일 오전 경북 성주군 초전면 소성리 마을회관을 찾아 주민들과 인사하고 있다. 윤관식기자 yks@kyongbuk.com

문재인 대통령의 한미 정상회담 하루 앞둔 27일 오전 서주석 국방부 차관이 주한미군 사드(고고도미사일방어체계·THAAD)배치지역인 경북 성주군 초전면 소성리 마을을 찾아 주민여론을 청취했다.

이날 서 차관은 국방부 정책기획실차장을 비롯한 시설국장, 실무담당 등을 대동하고 소성리 마을주민 30여 명과 마을회관에서 비공개 간담회를 가졌다.

이 자리에서 사드배치 반대를 주장하는 성주, 김천, 원불교 단체 등에서는 공개 자료를 통해 사드장비 가동과 공사 중단 선언을 요구하고 “사드배치 진상조사와 책임자 처벌, 한미정상회담 때 트럼프 대통령에게 사드 가져갈 것을 명확히 하고, 문재인 대통령과 주민 면담 그리고 사드배치 반대주민의 의견을 정기적으로 수렴할 것”등을 주장했다.

또 이들은 서 차관이 “촛불 시민혁명으로 탄생한 정부란 점을 강조했고, 탄핵 소추된 상황의 정부에서 일방적인 강행으로 심려를 끼친 점에 사과했으며, 지속적인 주민소통을 통해 대책에 반영하겠다”라며 간담회 내용을 언론에 공개했다.

이에 대해 서 차관은 간담회에 이은 국방부 보도 자료를 통해 “성주 사드기지 주변 지역민과 소통의 계기를 마련하기 위해 소성리를 찾았다”며 방문배경을 밝히고 “반대의견과 애로사항 등을 청취했고, 앞으로도 성주군과 김천시도 소통기회를 확대하기 위해 지속적인 방문을 계획하고 있다”고 밝혔다.

서 차관은 또 “지역민의 의견을 수렴해 필요한 조치를 시행해 나가되, 북한의 핵·미사일 위협 대응을 위한 한미동맹을 존중한다는 정부의 기본입장을 명확히 전달하고 지역민의 적극적인 협조를 요청했다”고 밝혔다.

서 차관은 일부 요구에는 구체적 답변을 하지 않았지만 앞으로 진행할 사드 기지 환경영향 평가에 주민 참여를 보장하겠다고 약속했다.

또 “반대의견에 겸허히 경청하겠지만, 도로 불법 점거 및 차단, 검문 등과 같은 불법적 행동들은 결코 합리화될 수 없다는 원칙적인 입장도 전달했다”고 밝혀 사드배치 반대주민과의 온도차를 보였다.

국방부는 “주한미군 사드체계 배치과정에 대한 대국민 소통 노력을 통해 절차적 투명성과 정당성을 제고하는 한편, 북한의 핵·미사일 위협에 대응하기 위한 대비태세와 능력을 더욱 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.

사드배치 찬반의 뜨거운 논쟁과 갈등 종식의 분수령이 될 한미 정상회담 결과에 관심이 집중되고 있다.

권오항 기자
권오항 기자 koh@kyongbuk.com

고령, 성주 담당

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