동해지방해양경찰청은 이날 오전 10시 브리핑을 통해 8시 50분부터 청해진함 무인잠수정(ROV)과 잠수사 등을 투입해 정밀 수중 수색을 진행했다고 밝혔다.
청해진함은 내부에 무인잠수정이 있고 헬기 이착륙이 가능해 2015년 해경 헬기가 가거도에서 추락했을 때 인양한 경험이 있다.
또 수중 수색에 투입되는 무인잠수정은 정밀 수색이 가능해 실종자 수색에 큰 기대를 걸고 있다고 밝혔다.
해경은 어제 오후 5시 재차 수중 수색을 시도했으나 현장 수심이 78m로 깊은 데다 물살이 강하고 시야 확보가 안 돼 오늘 아침까지 중단됐다고 발표했다.
하지만 사고 해역에는 14척의 해경·해군 함정과 4대의 헬기가 투입되고 조명탄 180발을 발사하는 등 야간 수색 활동을 계속 이어왔다고 밝혔다.
향후 해경은 “헬기 동체의 상태 등 정밀탐색 결과를 토대로 해군과 협조해 실종자 수습을 포함한 합리적인 인양 방안을 검토·실시하겠다”고 밝혔다.
현재까지 헬기 동체 인근에서 실종자로 추정되는 시신 1구를 발견해 확인하는 한편 사고 현장 인근에서 기체 일부 및 부유 물품 3점을 인양했다.