내년 7월 1일 인구 510만 명 이상의 거대 지방자치단체 출범을 목표로 추진 중인 대구·경북 행정통합에 대해 시·도민의 찬반 의견이 팽팽하게 맞서고 있다.

대구·경북 행정통합 공론화위원회가 16~19일 대구·경북의 만 18세 이상 성인남녀 2000명을 대상으로 1차 여론조사를 벌인 결과, 찬성 40.2%, 반대 38.8%로 나타났다. 찬반격차는 1.4%로 찬성과 반대 구분에 큰 의미가 없었다. 모름·무응답은 21.1%에 달했다.

대구시민은 찬성(39.7%)보다 반대(40.8%)의견이 1.1%, 경북도민은 반대(36.8%)보다 찬성(40.6%)의견이 3.8% 높게 나왔다.

행정통합 찬성 이유로는 ‘수도권과 경쟁할 수 있는 지방정부 구성으로 국가균형발전 도모’가 28.1%, ‘시·도의 통합을 통한 도시와 농촌의 상생발전 도모’가 27.1%, ‘지방정부의 권한 강화로 경쟁력 확보’ 16.3%, ‘기관, 인력, 시설의 중복해소를 통해 재정 효율성 확보’ 15.9%, ‘저출산·고령화문제 해결에 의한 지역 소멸 해소’ 9.6% 등으로 나타났다.

반대 이유로는 ‘지역 균형발전 정책이 제대로 추진되지 않을 것 같아서’가 38.3%로 가장 많았고, ‘통합에 따른 경제 산업 발전성과가 크지 않을 것 같아서’ 29.6%, ‘시·군·구별 예산이 줄어들 우려가 있어서’ 10.2%, ‘대구·경북의 권한이 더 늘어날 것 같지 않아서’ 7.1%, ‘국가의 재정사업이 줄어들 우려가 있어서’ 6.3%로 조사됐다.

대구시민은 반대이유로 ‘통합에 따른 경제 산업 발전성과가 크지 않을 것’이라는 응답이 가장 많았고, 경북도민은 ‘지역균형발전 정책이 제대로 추진되지 않을 것 같아서’라는 응답이 가장 높게 나왔다.

행정통합에 찬성하는 응답자를 대상으로 통합자치단체의 명칭에 대해 질문했는데, ‘대구·경북 특별광역시’에 77.1%가 찬성했다. ‘대구·경북 특별자치도’는 70.7%였다. 대구시민 78.4%, 경북도민 79.3%가 ‘대구·경북 특별광역시’에 찬성했다.

행정통합에 찬성하는 응답자를 대상으로 통합한 대구·경북이 중점적으로 추진해야 할 분야를 질문한 결과, ‘국내외 대기업 유치 등 산업경제 분야’ 38.2%, ‘지역 특화기술 개발 등 과학기술 분야’ 13.9%, 사회복지의료분야12.6%, 문화관광분야 9.0%, 자치행정서비스분야 8.6%, 농수산분야 7.7%, 교육분야 6.7%로 나타났다. 시·도민 모두 ‘국내외 대기업 유치 등 산업경제 분야’에 응답율이 가장 높아 통합이 경제·산업 활성화에 미칠 영향에 기대가 높은 것으로 나타났다.

행정통합 관련 주민투표 참여 의향을 묻는 질문에는 전체 응답자의 78.2%가 참여하겠다고 했다. 주민투표 참여의향이 있는 응답자 중 45.5%가 통합에 찬성하고 있고, 38.4%가 반대했다.

김태일·하혜수 공동위원장은 “행정통합의 비전과 목표, 통합의 방향, 부문별 발전 전략을 담은 대구경북행정통합 기본계획(초안)을 3월 2일 시·도민에게 공개하겠다”며 “여론조사 결과를 바탕으로 행정통합에 대한 인지도와 관심도 증대를 위해 공론홍보를 더욱 강화하겠다”고 밝혔다.

공론화위원회는 3월 4일부터 9일까지 대구·경북을 4개 권역(대구권, 동부권, 서부권, 북부권)으로 나눠 시·도민 토론회를 개최, 행정통합 기본계획(초안) 등 관련 세부내용을 시·도민에게 상세하게 설명하고 의견을 듣다.

구조화된 설문지를 이용한 면접원에 의한 전화면접조사(유·무선 혼합 RDD) 방식으로 진행한 이번 조사의 응답률은 16.8%이며, 표본오차는 95% 신뢰 수준에 ±2.2P이다.