세계적인 불황과 일본 철강업체들의 덤핑 공세 등에 따른 최악의 철강경기 침체로 포철의 1조원대 순이익 행진이 3년만에 멈출 전망이다.
15일 철강업계에 따르면 장기불황 타개를 위한 일본 철강업체들의 덤핑공세로 철강재 가격이 계속 하락하고 있는데다 내수경기도 예상보다 부진해 포철의 경영수지가 급속도로 악화되고 있다.
포철의 올 1·4분기 순이익은 1천720억원으로 지난해 같은 기간보다 51% 줄었고 2분기 순이익도 비슷한 수준인 1천800여억원에 그친 것으로 추정된다.
상반기 순이익 추정치는 3천500억~4천억원대. 1조원대 순이익 목표 달성을 위해서는 하반기에 6천억~7천억원의 순이익을 내야하나 경기부진으로 목표 달성은 어렵다는 것이 전문가들의 지적이다.
포철의 순이익 규모는 매출이 11조1천377억원에 달했던 98년에 1조1천229억원을 기록한 이래 99년 1조5천580억원 2000년 1조6천370억원 등 지난 3년간 1조원대시대를 구가해 왔다.
그러나 이같은 포철의 순이익 1조원대 행진은 국제 철강재 가격이 t당 180달러로 사상 최저치로 떨어지는 등 세계 철강업계가 총체적 위기국면에 진입하면서 여지없이 무너지고 있다.
포철 유병창 상무는 “일본 철강업체들이 불황 타개를 위해 극한상황까지 가격을 내리고 있다”면서 “조기에 경기가 회복되지 않거나 감산이 이뤄지지 않을 경우 철강재 가격이 지금보다 더 떨어지는 최악의 상황이 펼쳐질 가능성이 있다”고 말했다.
이에 따라 포철은 철강재 가격유지를 위해 수출 물량을 축소하는 한편 98년 외환위기 수준의 긴축경영을 실시, 일반 관리비를 최대한 30%까지 줄이고 대대적인 원가절감 활동을 펼쳐 3천억원의 비용을 줄이기로 하는 등 순이익 1조원대 지키기에 안간힘을 쏟고 있다.

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